Было неловко и холодно, но она мужественно терпела скользкий металл в рукаве, понадеявшись, что лакей не станет пересчитывать уносимые приборы.

Длины ложки как раз хватило на один шип. Девушка брала его в перчатке, чтобы даже ненароком не получить смертельную дозу. В растворенном виде яд не так опасен, но концентрированный, только что из шипа, убивает наверняка, так что никакие предосторожности лишними не будут.

Чуть подплавив ручку серебряной ложки, чтобы удобнее было держать ее над пламенем свечи, Венди налила в нее несколько капель воды, положила туда извлеченное острие свистуницы и подождала, когда от импровизированной мини-кастрюльки повалил пар.

Кипятить яд нельзя — потеряет все свои свойства. Только нагреть, чтобы он выделился и смешался с водой.

Венди осторожно вытянула горячий шип, перемешав им же загустевшую жидкость. Вроде неплохо получилось. Не слишком концентрированно, но гарантированно отключит на какое-то время — в самый раз. Она же не убить короля хочет, а всего лишь усыпить. По спине пробежал холодок. Причинять вред Кирсану не хотелось, но выбора у нее особого не было. Ждать еще несколько недель, пока появится возможность вернуться в дом Ладинье? Искать артефакт наобум во дворце, полном приглядывающих за ней слуг и висящих повсюду охранок, одна из которых рано или поздно сработает? Нет уж.

Лучше сразу и наверняка.

Венди огляделась, раздумывая.

Яд должен каким-то образом попасть в организм Кирсана. Заставить выпить? Гадость жуткая, ни с чем не смешаешь. Да и как она его заставит, интересно? Все же свои физические данные девушка оценивала трезво — с тренированным мужчиной ей не справиться. Еще и стражники рядом постоянно дежурят.

Один писк со стороны короля — и ее скрутят в момент."

"Нет, нужно что-то такое, что отправит яд напрямую в кровоток. Царапающее или режущее. Но что? Красть еще и нож за следующим обедом? Лакеи точно заинтересуются отсутствием приборов. Если одну ложку еще можно списать на небрежность, — упала, закатилась, бывает — то вторая пропажа подряд вызовет ненужные вопросы. Нужно что-то острое, чем можно оцарапать кожу до крови, и в то же время можно носить с собой, не вызывая подозрений. Она на секунду представила, что нож выпадет из ее рукава в самый неподходящий момент, а рядом еще по закону подлости окажется мастер Ладинье… Венделин передернуло.

В застенки ей не хотелось, не теперь, когда свобода так близка!

О защитных заклинаниях местной школы она знала немного, но точно знала одно: на самого мага, его создавшего, оно не действовало. Иначе какой смысл ставить защиту, если сам не можешь ни передвигаться, ни применять заклинания? И при любом неловком движении она тебя же и спалит. Нет, создавший защиту маг иммунен.