– С вашего позволения я покидаю столовую.

И не говоря больше ни слова, я быстрым шагом направилась к выходу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Уходя, я услышала:

- Что она хотела этим сказать?

Мне начинает казаться, шеф намеренно привез меня сюда. С самого начала по неизвестной мне причине Лидия невзлюбила меня. А ее последнее замечание заставило меня с невероятным усилием сдержаться и не нагрубить в ответ.

Пытаясь отогнать от себя ненужные мысли, я прибавила ходу. Сама того не заметила, как очутилась в просторной, наполненной светом (за счет огромных окон во французском стиле) комнате.

Я застыла, любуясь открывающимся из окна видом на реку и наслаждаясь тишиной и уединением, о котором я мечтала с самого начала прибытия в этот дом.

За окном шел снег. Крупные белоснежные хлопья, кружась в воздухе по направлению легкого ветра, медленно опускались в воду и словно по волшебству бесследно исчезали.

- Поскорее бы пришла зима, - думала я про себя, с тоской наблюдая за печальной судьбой снежинок.

- Ах, вот вы где! Я вас ищу по всему дому. – В дверях показалась Лидия. – Мне нужно с вами поговорить.

В голове эхом прозвучало предостережение, на которое я не обратила внимание.

- Да, я вас слушаю. – Решительно произношу я.

Лидия приблизилась ко мне.

- Должна признаться, представление, которое вы устроили сегодня с Александром, заслуживает оваций.

- О каком представлении вы говорите?

- Анна, - Лидия склонилась ко мне ближе, - я прекрасно вижу, что между вами нет никакой любви. Саша наивен, полагая, что сможет вызвать во мне ревность, демонстрируя девушку из низшего общества. Признавайтесь, вы с ним ради денег? – прищурилась она.

Я ощутила, как некая часть моего существа ускользает из-под контроля. Но потом внимательно взглянула на Лидию и поняла, что она намеренно пытается меня оскорбить, открыто наслаждаясь этим.

- Да, вы правы. – Неожиданно для нее, я улыбнулась. – Ваша интуиция и чутье не подвели вас. А вашему зоркому взгляду может позавидовать даже ястреб. А теперь прошу простить меня, я возвращаюсь к своему любимому. – Как можно мягче произнесла я и вышла из комнаты.

Я шла быстрым шагом, в надежде как можно скорее найти шефа. Мужчин не оказалось в столовой, поэтому я пошла дальше, заглядывая во все комнаты.

Неожиданно, в конце коридора я отчетливо услышала голос Владимира и незамедлительно направилась туда.

- Саш, признавайся, когда ты хотел мне рассказать об этой девушке?

Я застыла в дверном проеме, не зная, как поступить: раскрыть свое присутствие или же молча удалиться? Решение пришло само за себя. Третий вариант появился довольно спонтанно. Я решила подслушать их разговор.