— Ну, рассказывай, Кость, — толкаю друга в бок локтем. — Куда пропал? Неужто женился?

Вижу, что он как-то невесело усмехается:

— Если бы, — отмахивается он.

— Раз нет, то куда пропал? Ты же раньше постоянно у меня в клубах зависал. С этим еще… Игорьком.

Он тяжело вздыхает. И мне как-то не по себе от тоски в этом вздохе. На мгновение кажется, что я бы тоже так вздыхал… будь я сейчас один.

— Уезжал я. А потом вернулся… и как-то не до того стало, — он пожимает плечами. — Может, повзрослел просто.

— О, друг, чувствую, за этим твоим взрослением скрывается непростая история, — хлопаю Костика по плечу, не желая навязываться. — Если захочешь поделиться, приезжай ко мне в любое время. Выпьем, поговорим.

— Договорились, дружище, — усмехается Костян.

— Кстати, Кость, не в службу, возьмешь к себе студента на следующий год?

— Ты же знаешь, я по блату не работаю, — смеется он. — Но для тебя, сделаю, конечно."

"— Да какой блат? — отмахиваюсь я. — Умница, отличница. Так что и сама бы справилась. Только у нее сейчас операция, и неизвестно, сколько времени восстановление займет, так что вся эта вступительная волокита совсем некстати. Потому и прошу.

— Смотрю, ни у меня одного непростая история для обсуждения за стаканчиком появилась, — ухмыляется Костя, когда между нами вдруг вклинивается наш третий друг.

— Батя ушел? — спрашивает Валерка, воровато оглядываясь.

— О, какими судьбами? Сан Саныч сказал, что ты работаешь не покладая скальпеля, — смеюсь я.

— Для него – да! Он со своими нотациями уже мне плешь проел, — ворчит Валерон.

— Да правильно он говорит: семьей пора обзаводиться! А ты все в девках сидишь, — продолжаю я потешаться над другом.

— А вы-то оба, я смотрю, уже примерные семьянины? — язвит Валерка.

Я на этот вопрос довольно помалкиваю, тогда как Костян окончательно сдувается.

— Что там с твоей слепой? — продолжает Валера. — Чего вдруг откладывать решил?

Его прерывают приветственные аплодисменты, и мы все как один поворачиваемся к сцене:

— Вот прямо сейчас и узнаешь, — тихо отвечаю я Валере, кивая на выходящую на сцену девушку.

Аню провожает официантка – одна из немногих работниц на сегодняшнем мероприятии. В такие дни у нас работают только самые проверенные ребятки, с кристально чистым досье. На всякий случай.

— Хочешь сказать, это она и есть? — бормочет Валерка.

— Тихо ты, — шиплю строго.

Аня стоит с закрытыми глазами, словно изучая зал так, как может только она. Вижу, что нервничает, едва заметно вытирает ладони о подол платья. А грудь высоко вздымается от нервного дыхания.

Какие же долгие секунды!

Черт, если учесть ее страх перед сценой, то это была заведомо проигрышная лотерея. Может она и не помнит о своем страхе, но видимо подсознательно все равно боится.