Едва ли впервые в жизни Роман Королёв не знал, как поступить.

– Вижу, завтрак удался."

"Вошедший в столовую Павел внимательно оглядел груду разбитой посуды на полу, затем перевел испытующий взгляд на Королева. Тот в ответ только брови приподнял и руки на груди сложил в ожидании заключения, которое – он в этом не сомневался – даст увиденному Залесский.

– Судя по выражению твоего лица, которое скорее озабоченное, чем сердитое, причина погрома вероятнее всего приятная, а не наоборот, – не заставил Паша себя ждать. – А я поначалу едва не подумал, что у вас выяснение отношений с битьём посуды.

– Тебе бы в ФСБ работать или прокуратуре, – усмехнулся Роман. – Но спасибо, что не вломился к нам со спасительной миссией. Ты был бы тут очень некстати.

– Я так и понял по отсутствию гневных криков. Не благодари. За то, что удержал доблестных работников кухни от спасения посуды – тоже.

– Ладно, ты ведь не для того пришел, чтобы я тебя похвалил за догадливость? – поинтересовался Роман.

– Не для того, – кивнул Павел. – На «Северной звезде» подготовка почти закончена. Можно будет отправляться через неделю.

– Хорошо, – задумчиво протянул Королёв, – возьми у Арины загранпаспорт и позаботься о визе.

– Ты возьмешь ее с собой?

– Да.

– Похоже, она тебя зацепила, – пришел Залесский к закономерному выводу, которого Роман предпочел бы не слышать. До того, как это было произнесено вслух – ещё можно было обманывать себя, говоря, что Арина нужна ему в Норвегии для работы. А вот после – отчего-то не поворачивался язык отрицать перед другом очевидное. Поэтому Королёв просто промолчал.

– Долго ты ещё собираешься продолжать свои игры? – нарушил тишину Паша неожиданным вопросом.

– Столько, сколько будет нужно.

– Но ты можешь ничего не дождаться.

– Это маловероятно.

– Ты же мучаешь сам себя, – покачал головой Залесский. – На это невозможно смотреть.

– Ну так не смотри, – резко отрезал Роман. – И давай уже перейдем к делам, – его брови сдвинулись на переносице, давая понять, что разговор на сторонние темы окончен. И Павлу не оставалось ничего иного, как устроиться рядом и открыть папку с документами.

Неделю спустя Роман в сопровождении Арины и Павла сел на самолёт, чтобы переместиться в соседний город-порт, откуда отбывало в плавание его судно «Северная звезда» с уже взятым на борт грузом, на котором сам Королёв собирался отправиться на деловую встречу с норвежскими партнёрами.

Роман находил особое удовольствие в том, чтобы сидеть на палубе и вдыхать морской воздух, по-северному прохладный, но настолько чистый, что в моменты, когда ветер обвевал кожу и кидал в лицо соленые брызги, казалось, что нет ничего лучше и желаннее этих ощущений.