Но чувствую, тут только Костина история. Останавливаемся у ворот.

Друг проводит рукой по коротким волосам.

— Бизнес у меня пока только в раскрутке. Подушка от службы осталась, но если арендовать что-то нормальное… В общем, надолго не хватит.

Поднимаю брови.

— Хорошая девушка?

Костик морщится.

— Ой, все. Я пойду, — смотрит исподлобья, — кашей меня с утра накормила. Сто лет не ел!

Сдерживаю улыбку.

— Иди давай. Я позвоню, как в гости соберемся.

Костя давно не берет деньги у отца. Нам вместе довелось служить в особом подразделении. Недолго, но деньги заплатили хорошие.

Хватило на дома и кое-что осталось. Но аренда в нашем городе и правда недешевая. И на ребенка прилично уходит. Это я уже ощутил в полной мере.

И, черт возьми, все это мне нравится.

Иду домой, предполагаю — Вера уже поднялась к себе, работать. Вот уж кто никогда из меня деньги тянуть не будет. Она всегда хотела развиваться сама.

Восхищаюсь девушкой и чуть не пропускаю, что она сидит в гостиной. Морщинка между бровями, напряженные губы. За Костика что ли распереживалась?..

— Вер, брось. Он больше ноет! Ну решат там как-нибудь между собой.

— Меня не Костя волнует, — Вера качает головой.

— А что? — подхожу и присаживаюсь на диване поодаль. — Мать и ребенок? Он их не обидит. Ну хочешь, я пригляжу?

Вера резко машет головой.

— Да не причем тут Козырев! Свят… Мне угрожали.

Евгений Петрович, собака! А ведь клялся и божился, что мы с ним все порешали. Еще перед тем как забрать семью сюда, я с ним связывался. Тот якобы был в шоке. Но я думал, он меня все же понял.

— Снова звонки? — стараюсь говорить спокойно.

Вера разворачивается ко мне.

— Он напал на меня на празднике…

— Что?!

Я, конечно, был в курсе, что у моей девочки сильная выдержка. Но как я мог не заметить?!

— Как?! Кто?

Вера грызет губу.

— Я не знаю. Он подошел сзади. Уволок и зажал рот. После разговора я видела только его спину. Низкий, коренастый, не старый…

— Что сказала эта тварь?! Он не тронул тебя?!

Она морщится.

— Нет… Только говорил, чтобы я подставила тебя. Соврала Данилову, что ты и мой отец очень хорошо дружили. Что папа хотел сделать из тебя преемника. Взамен на эту ложь они бы от меня отстали.

— Почему ты не сказала сразу?

— Ты веришь, что я бы не подставила тебя?

На ее лице выражение, как будто она сейчас заревет как ребенок. Двигаюсь ближе и тяну ее за руку к себе на колени.

— Как-то даже мысль не промелькнула. Сильно испугалась?

Вера прижимается к моей шее лбом.

— Сначала я старалась ничего не испортить… А потом поцелуй все перебил.

Она смущенно хихикает.

— Ты очень смелая, — глажу ее по спине, — я узнаю, кто к тебе полез. И разберусь.

Вера смотрит мне в глаза с тревогой.