Делаю несколько глотков прохладной чистой жидкости.

— Значит, нет?

Почему мне кажется, он придуривается? Возвращаюсь к столу-стойке. Щурюсь.

— А вы не боитесь потерять друга, если будете ходить на свидания с его хоть и фиктивной, но практически женой?

Константин не смущается.

— Я не слишком привязываюсь к людям. Если им будет полезно, но после они не захотят меня видеть — так и быть. Переживу.

Святу будет полезно, если мы поедем обедать? Вот кому точно нужно идти в политики, так это Константину. Язык у парня хорошо подвешен.

— Нет, все же ни в какой модный ресторан я не поеду.

Мой собеседник улыбается в ответ.

— Хорошо, — сдается, — но если понадобится какая-то помощь с Авериным, зовите. Я рядом.

Боже мой, рыцарь на рыцаре. Дарю Косте улыбочку.

— Я знаю его дольше вашего и как-нибудь справлюсь.

— Теперь вижу, почему вы когда-то спелись."

"Ахаю. Хочу узнать — почему? Но к нам приходят мама с Алей. Дочка собралась гулять. Идет сначала ко мне пообниматься. Карабкается ко мне на колени.

— Ма, ты будешь работать?

Глажу ее по спинке.

— Да, родная.

— А дружище?

Сдерживаю хохот. Костя, на удивление, серьезен.

— Звучит почти как чудовище, — говорит он с некой гордостью, — я уберусь в свое логово, принцесса.

— Я не принцесса! — поправляет Алька.

— Кто сказал тебе такую глупость?

Дочка уже не поясняет про платье и корону, только хихикает. И не засиживается с нами. Мама прощается с Костей (вежливо, пусть и недоверчиво) и уводит ее во двор.

Когда одевание и возня в прихожей стихают, Константин кивает в ту сторону.

— Она похожа на Свята.

В согласии машу головой.

— Еще бы он это понял.

Костя поднимает брови.

— С этим есть проблемы?

Выдыхаю.

— Я не могу, да и не хочу обсуждать Святослава за его спиной.

Козырев в согласии машет головой.

— Понимаю. Но без шуток, Вера, если будет нужна какая-то помощь — я вон там.

Он показывает рукой на темно-коричневый дом напротив. Пожимаю плечами.

— Спасибо.

Константин еще раз благодарит за завтрак, прощается и уходит. Да уж, удивительное сочетание дерзости и безупречных манер. Таким мужчиной можно заинтересоваться. И даже влюбиться, наверное.

Но не мне.

Глава 10

Я перестаю думать о соседе уже скоро. Иду в спальню, открываю компьютер и погружаюсь в рабочий мир.

Не успеваю оглянуться, как приближается обед. Напоминает мне о нем Аверин. Пишет смс, чтобы я заказала доставку. Продуктов в доме пока толком нет. Зато и готовить не нужно, смогу наверстать в работе потраченные на переезд дни.

Аля на маме. Обе радостно исследуют территорию у дома, потом сам особняк. Еле как малышка укладывается на дневной сон. Я же с перерывом на обед тружусь.

Дочка еще спит, когда до моих ушей долетает звук автомобиля. Приехал Святослав.