Схватившись за край полотенца, в которое я обмоталась, как в кокон, направляюсь к шкафу за платьем, игнорируя мужчину, теперь стоящего у окна.

— Кассандра.

— Чего тебе? — Выудив очередной пуританский наряд, делаю вид, что оцениваю его, вертя из стороны в сторону.

— Слушай… — В его голосе звучит что-то похожее на раскаяние?

Поворачиваюсь к нему чисто из спортивного интереса, чтобы послушать, раз уж просит. Он задумчиво изучает что-то по ту сторону окна, будто размышляя над следующими словами.

«Давай уже, не томи», — думаю про себя, готовая к новой дозе яда.

— Меня не будет несколько часов, — продолжает говорить с окном. — Если хочешь, вечером можешь поехать со мной проветриться. Только надень джинсы и чёрную рубашку.

Не зная, как реагировать на его предложение, решаю просто молчать. Он меня и впрямь удивил. Брайан всё-таки поворачивается и поражает меня ещё больше дальнейшими словами:

— В мои планы не входило усугублять наше вынужденное совместное проживание, и я… перегнул, признаю. — Он задерживает взгляд на моих губах и, прежде чем уйти, добавляет тоном миротворца: — Считай это своеобразной трубкой мира.

Буду ждать тебя в гараже.

ГЛАВА 9 ТРУБКА МИРА

Брайан"

"Я выдохся. У меня такое чувство, словно я вплавь пересёк Северный Ледовитый океан, пробивая себе путь через вечные льды. Примерно так я бы описал наши перманентные пререкания с Кассандрой. Моя психика с её появлением в доме стала совсем ни к чёрту, и я решил ввести «режим прекращения огня». Ради себя, конечно же. В конце концов, она под моей защитой, а, выходит, я только и делаю, что гноблю её. Это бег по тупиковому лабиринту: я намеренно грублю ей, она язвит в ответ, и всё, чего мне хочется в такие минуты — это заткнуть её рот всеми доступными способами (в том числе, приятными для меня).

В общем, я решил быть мужиком, а не мудаком, и обращаться с ней так, как и полагается обращаться с девушками.

На такой вывод меня натолкнула ситуация с её «обмороком». Вернувшись домой, я уже по обыкновению полез мониторить обстановку, а когда увидел Кэсси неподвижно валяющейся на полу, ноги сами понесли меня к её комнате. Это же надо было так лохануться, а? Поэтому было решено кардинально изменить условия её пребывания здесь.

Она не пленница, не прислуга, а жертва обстоятельств, в которые я загнал нас по собственной вине. Просто прокачу её с ветерком, чтобы сбить с неё спесь и утихомирить. Она должна войти в положение и не усложнять дело, а для этого нам нужно немного поговорить. И, крайне желательно, не в замкнутом пространстве.

Когда Кассандра стояла напротив меня в мокрой футболке, я прекрасно видел, какие намерения были в её голове.