Узнав, что Элен собирается выращивать привезенные из Пангеи редкости на своих землях, достойная леди пришла в восторг.

- Работа с диковинными растениями увлекательна сама по себе, - восхищалась Беренгария. – Это такой опыт, такое редкостное наслаждение, - она экстатически закатывала глаза. - Но если эти растения настолько полезны, если они смогут избавить от угрозы голода... Представляете, какое большое дело мы сделаем? Это... - у Беренгарии в очередной раз кончились слова, и прервалось дыхание. - Это очень по–королевски! - патетично закончила она.

- Молчи, идиотка, - зашипела на нее сестра.

– Думай, что говоришь. Даже у стен Инверари есть уши, если дело касается короны.

- Прости, Доротея, – непритворно смутилась толстушка. - Я виновата. Но согласись, открывающиеся перспективы ослепляют.

- Мы занимаемся разведением брассики, - черной тенью нависла над садовницей Доротея. — Ну и другими бабскими глупостями, – ради справедливости добавила она. – Исключительно, чтобы развеять скуку. Поняла?

- А почему только брассики? – аккуратненько закинула удочку ?лена Павловна. - Можно гречиху посеять. Кашки поедим, – сглотнула набежавшую слюну герцогиня, - и медка.

- Гречиха? – подозрительно прищурилась Беренгария. - Что-то знакомое, не припомню.

""Подозревашка толстая, - умилилась Елена Павловна. - Прелесть какая. "" Вслух же она cказала совсем другое:

- Ну как же, тетушка? Только на прошлой неделе нам подавали на обед гречневую кашу с бараниной. Вам еще очень понравилось.

- Это что-то привозное? - нахмурилась, припоминая, Беренгария.

- Да, с материка. Айрин - наша повариха прекрасно ее готовит.

- Она, кажетcя, сама откуда-то оттуда? - сморщила аристократичный нос Доротея, которая за прошедшие годы успела превратиться в настоящую бригийку.

– Дикарка... Но готовит хорошо. А эта ее кислая капуста. Признаюсь, мне понравились блюда с ней.

- Вернемся к гречихе, - напомнила Беренгария.

- Очень урожайное растение, к тому же прекрасный медонос, – улыбнулась Елена Павловна. - Что вы думаете по поводу пасеки, леди?

Сестры заговорщицки переглянулись и заулыбались. До чего же им нравилось нынешнее привольное житье. Как сильно оно отличалось от прозябания при дворе. Мало того, что тут они важные особы, так еще и интересно.

Просто жуть как. К тому же в Инверари можно не опасаться удара в спину. Ни Элен, ни девочки, которых она приблизила не были способны на подлость. Хотя... Надо предостеречь их на тему интриг и сплетен. И преподать пару-тройку уроков, что бы не попали впросак и не дали себя в обиду.

Ведь не сегодня-завтра им придется общаться с придворной гнилью и гадостью.

***

Леди Доротея Рэдклиф давным-давно не чувствовала себя настолько хорошо, а главное, на своем месте. Удивительно, но Инверари стал ее домом. Настоящим, родным домом.