* * *Догнав Томаса, Олейников вцепился в его рюкзак и прыгнул ему на спину. Они рухнули в снег.

В этот момент за спиной у них сверкнула яркая вспышка, и воздух прорезал грохот страшного взрыва.

– Дядя Коля! – обернувшись, закричал Олейников и бросился на Томаса. – Сволочь! Гад!

Но Томас подсек ногу Олейникова, провел ловкий прием, и тот отлетел в сторону. Олейников снова прыгнул на Томаса, но и на этот раз мастерство инструктора джиу-джитсу оказалось выше. Удар – и Олейников завалился на спину в кусты. Не успел он опомниться, как Томас, словно тигр, прыгнул ему на грудь, оседлал Олейникова и стальной рукой сжал ему горло.

– Запомни, дебил, меня зовут мистер Чоу! – прошипел Томас, свободной рукой доставая из кармана заточенный карандаш.

Олейников попытался освободиться, но пальцы Томаса лишь сильнее сжали его горло. Олейников почувствовал, что еще мгновение, и он потеряет сознание. Злобно усмехнувшись, Томас взмахнул карандашом, целясь Олейникову в ухо. Неожиданно рука Олейникова нащупала торчащую из снега сухую ветку – он обломил ее и со всей силой вонзил в ухо своему противнику.

Томас вздрогнул, в его глазах мелькнуло удивление, и он замертво повалился на Олейникова.

Отдышавшись, Олейников сбросил с себя тело Томаса и встал. Затем поднял из сугроба шпионский рюкзачок…

За спиной Олейникова затрещали кусты. Он обернулся – из зарослей с пистолетом наготове вышел Зорин. Несколько мгновений они стояли, молча глядя друг на друга.

– Привет, майор! – усмехнулся Олейников.

Но Зорин не ответил, он резко вскинул пистолет и выстрелил.

* * *Брагина удалось спасти. Четыре часа врачи скрупулезно восстанавливали разорванные сосуды, сшивали порезанные мышцы. Как сказал хирург, от смерти его отделяло всего ничего – пара миллиметров, которые не дошел до сонной артерии клинок.

С перевязанным горлом Брагин лежал в послеоперационной палате. Скрипнула дверь, вошел Зорин.

Обреченность скользнула во взгляде Брагина, он попытался приподняться.

– Здравствуйте, – сказал майор и махнул рукой: – Лежите-лежите.

Брагин хотел что-то сказать.

– Молчите, пожалуйста, вам нельзя разговаривать, – остановил его Зорин. – Мы сами все знаем. Вы хотели передать посылку с проводником, как неожиданно гражданин Олейников ударил вас ножом в горло. Можете не волноваться. Преступник ликвидирован.

Брагин не мигая смотрел на майора.

– Так что поправляйтесь, – козырнул Зорин, направляясь к двери. – А чтобы вы побыстрее поправлялись, в качестве исключения врачи разрешили…

Зорин распахнул дверь, и в палату вбежали Катя с сыном.

Петруша бросился к отцу.

– Папа, папа! – закричал он, обнимая его.

На глазах Брагина выступили слезы.

– Петруша… милый… – прохрипел он.