Вот и бродят эти половинки, ищут друг друга. И находят? Как ты это себе представляешь? Какова вероятность такой встречи? Знаешь, сколько в мире людей?

— Много.

— Вот именно. А кроме того, ну найдут они друг друга, что дальше? Думаешь, составят целое яблоко и заживут в мире и согласии?

— Ну да. А разве не так? — удивился ученик.

— Нет, не так, — философ взял в руки по половинке яблока и поднял их к своему лицу. — Мир, — продолжал он с набитым ртом, — не статичен. И жесток. Он всё перемалывает под себя. Тем или иным способом. Отрезает по кусочку, или откусывает, или вовсе перемалывает в детское пюре, — он откусил от другой половинки и на некоторое время замолчал, пережевывая…» — Томас захлопнул ноутбук, не желая это дочитывать. Пол умудрился свалиться с температурой прямо накануне свадьбы. А в знак извинения, что не может на нее попасть, прислал столь изящное пожелание в виде притчи. И нашел же. Тому это больше напоминало притчу о голодном философе. Красивая версия, но они с Марком — яблоки разных сортов из супермаркета.

***

Брачную церемонию не захотели проводить в узком кругу. Обе стороны настояли на том, что праздник должен быть пышным, несмотря на бурное сопротивление Томаса и равнодушное безучастие Марка. Выбор остановили на выездной церемонии. Особенно воодушевился Стефан, с радостью взвалив на себя всю организацию и решение основных вопросов. Марк в подготовке участия не принимал, отговариваясь срочной работой и делами, которые нужно непременно успеть закончить перед церемонией.

Томас вежливо принимал поздравления. Его мысли смешались, и он не знал, чего опасается больше: того, что эта церемония никогда не закончится, или того, что она закончится? Он казался себе белой вороной на этом празднике и не только из-за дурацкого костюма. Он не мог разделить бурную радость всех окружающих, но тем не менее улыбался. Стефан не оценил бы его кислого лица. Марк тоже сдерживал свою часть обещания и всячески изображал счастливого жениха.

Обменявшись кольцами с новоиспеченным супругом, Марк продемонстрировал талант, достойный искусного фокусника. Он обхватил лицо Томаса двумя руками и притянул к себе, тем самым создавая иллюзию, что там, за этими ладонями, и происходит все то, что должно происходить. Наверняка со стороны это даже казалось страстным поцелуем. И пока все аплодировали, Марк прошептал в губы Томаса, почти их касаясь: «Я выполняю обе части нашей сделки».

Томас и сам не понял, почему его охватило дикое чувство досады. Но это чувство было бы еще хуже, если бы Марк сделал то, что так ловко сымитировал.