Кстати, вот она. Виола! Смотри, кто вернулся! У нас завелась богиня сладостей!

— Сл. Сладостей? — у малышки изо рта ягодка выпала и покатилась по мостовой, забавно отскакивая попрыгунчиком.

— Ага, а еще у меня в лавке уже готовы пирожки, — я наклонилась, чтобы посмотреть в широко распахнутые наивные глаза. Два голубых блюдца, ей богу. — Жареные. С капустой. Хочешь, угощу?

Моська девчонки вытянулась, но вскоре малышка поняла какое счастье ей привалило и интенсивно закивала, сжимая горсть ягодок в руках. Красные плоды быстро перекочевали в бабушкины закрома под прилавком. Госпожа Эдельвейс щелкнула пальцами и мгновенно очистила и внучку, немного измаравшуюся в алом сладком соке, и ее одежду.

— Ступай, дитя, — мне почудились в голосе бабули легкое облегчение. Похоже, внученька та еще озорница. И по бегающим голубым глазкам и задорной улыбке легко это читалось. — Только смотри не напрягай там новенькую нашу сильно…

Но слова богини чистоты уже потонули в гомоне толпы.

— Ой, а кто это? — маленький пальчик показал на Кэрина, когда я зашагала в сторону лавки, сжимая в руках корзину с необходимым.

— Это мой Небесный Крендель, фамильяр. Он помогает готовить и делать сладости еще вкуснее.

— Да, я такой! — горделиво выпятил румяную грудь хлебобулочный разбойник. — П-с-с… — предназначалось уже малышке. — Есть коричная палочка?

Девчонка счастливо рассмеялась и схватила Кэрина, который, вместо недовольного бурчания, настороженно замер. Виола тряхнула хвостиками и осторожно погладила фамильяра по боку. Пробежалась пальчиками и снова погладила.

— Щекотно, — завопил для проформы Крендель, но сам и не думал выглядеть недовольным. Оказывается, ему нравится возиться с детьми?..

— А зачем тебе коричные палочки? — с любопытством вытянула шею Виола, рассматривая невиданное прежде магическое создание.

— Он их смолит как паровоз, не слушай его. А то сядет на шею и поедет… Хотя… кажется мои слова опоздали. — Крендель зацепился за завязки на платьишке девочки и взобрался по ним наверх, как выдающийся скалолаз."

"— Уже тут, — довольно подметил фамильяр, — удобно, между прочим. Зря ты так, Альбинка, про меня. Я, может, от одиночества и недостатка личной жизни пытаюсь отвлечься… — на миг его глазки стали такими печальными, что я всерьез стала мысленно раздумывать о том, чтоб испечь ему Пироженку.

— Дядя Крендель такой грустный, — заметила и Виола.

Каким-то образом ребёнок догадался, что фамильяр нравственно и морально равняется «дяде». Хотя, как можно определить возраст булки, я не понимала.

— Вот мы и пришли, заходите, непоседы, — резюмировала, когда наша компания замерла возле входа в лавку.

— Ого! Госпожа Тиль Тар, а я помню это место.