Андрей коротко кивнул, и мы вышли из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь."

"В молчании мы вышли из подъезда, нам обоим почему-то было неловко. Казалось бы, есть все основания праздновать победу, но вот настроение почему-то было не праздничное.

— Вот что, Танюш, — Мельников решительно нарушил затянувшееся молчание. — Я сейчас должен вернуться в отделение, а вечером можно увидеться. Думаю, нам есть что обсудить. Ты как?

Я задумчиво кивнула. Мельников был прав — нам обоим сейчас следовало о многом поразмыслить, и лучше это делать в одиночестве. Попрощавшись с Андреем, я неторопливо направилась в сторону своего дома. Внезапно ожил мой телефон. Глянув на дисплей, я удивилась — звонил Влад! Значит, уже пришел в себя, горемычный наш. Интересно, что ему понадобилось? Ах да, дело-то окончено, а он еще не оплатил оставшуюся часть гонорара.

— Слушаю, — сухо ответила я на звонок.

— Прошу прощения, — раздался знакомый мне бархатный баритон. — Я немного раскис, мне, конечно, не следовало себя так вести, но…

— Все в порядке, — заверила я его. Сама я, конечно, так не думала, но раз уж человек искренне пытался сгладить неприятное впечатление, почему бы не поддержать?

— Да, кстати, я… — Влад запнулся. — В общем, вы проделали большую работу. Я хотел бы расплатиться… Если вы не возражаете.

Когда это я возражала против денег?

— Я готов прямо сейчас.

Я поняла, что именно движет Владом. Он хотел бы немедленно покончить со всей этой историей и забыть все, что так или иначе с ней связано. В том числе и меня. Что ж, желание вполне естественное. А насчет большой работы… Тут он, пожалуй, прав. Надо бы еще накинуть процентов этак тридцать за Колунова.

— Хорошо, буду у вас в течение пяти минут.

Я вновь направилась в знакомый подъезд. Толпа во дворе заметно поредела, ведь Дубровскую в наручниках увезли, и смотреть было больше нечего. На меня никто не обратил внимания, ведь между мной и недавним происшествием с полицией не было никакой внешней взаимосвязи.

Влад, как и в первый мой визит, встретил меня у порога в квартиру, и точно так же, как и в тот раз, меня овеяло облачко восхитительного кофейного аромата. Влад выглядел бледным и потерянным, тем не менее он взял себя в руки и, поприветствовав меня хозяйской улыбкой, вновь провел в уже порядком надоевшую мне студию.

Прошло совсем немного времени, но в гостиной уже ничего не напоминало о совсем недавно развернувшихся здесь драматических событиях. Картина была мирной и уютной. В центре столика господствовал серебряный кофейник, вокруг которого расположились блюда с канапе и бутербродами со всевозможной снедью. Выглядело все это просто чарующе, ведь я с самого утра ничего не ела, поэтому без дальнейших рассуждений подсела к столу.