Те сразу же бросятся на помощь, они не станут дожидаться прибытия флота Дэльфи, а попытаются спасти хоть кого-нибудь. Шшекх снова довольно усмехнулся. Психологию Людей он изучил, пожалуй, лучше чем кто бы то ни было из Владетелей. Содружество обязательно бросится спасать остатки конвоя и собирать спасательные капсулы. Вот тут-то Шшекх и нанесет второй удар. Его диверсионный флот не покинет систему, он лишь снова затаится, применив новейшие средства маскировки. Флот, используя элемент внезапности, ударит по Людям и сотрет их в порошок, нанеся тем самым серьезный урон сразу обоим врагам. А после этого можно будет провести бактериологическую атаку обеих кислородных планет. Эта операция не только вернет Шшекху репутацию бесстрашного Владетеля, но и поднимет его авторитет на еще более высокий уровень. Вот тогда он сможет заняться Людьми всерьез. Нельзя недооценивать этого противника, ни в коем случае нельзя, так говорило Владетелю его политическое чутье, а уж в этой сфере Шшекх никогда не ошибался. Недаром сама Королева Мать прислушивалась к его рекомендациям, когда дело касалось сложных многоходовых политических комбинаций.

Сигнальная Нить дрогнула.

— О, Владетель, корабли Дэльфийской Империи выходят из гиперпространства, — мягкая вибрация Нити принесла доклад Следящего. — Расстояние на семнадцать процентов больше расчетного.

Шшекх потер друг об друга передние лапы. Это еще более удачно. Чем дальше будет флот Империи, тем больше времени будет у кораблей Ин сектората на лучевые удары. А в противоборстве на дальних дистанциях флот Инсов особенно силен. Вполне вероятно, что основную часть кораблей охраны конвоя удастся уничтожить еще на подлете к зоне эффективного ракетного залпа, а до тех пор линкоры Дэльфи угрозы не представляют. Это радует.

— Численность и состав флота Империи? — Владетель мог бы и сам обратить взор на дисплеи радаров, но Низшие никогда не должны сидеть без дела, поэтому он предпочитал получать информацию из докладов подчиненных, дублируя ее собственными наблюдениями.

Следящий засуетился, суча средними лапами. Инстинкт требовал выполнить приказ Высшего мгновенно, но флот Дэльфи еще не закончил выход в реальное пространство, и просчитать численность противника было невозможно. Владетель почувствовал исходящий от Низшего страх и удовлетворенно отвернулся, потеряв к нему интерес.

— О, Владетель, готова идентификация! — на одном сокращении сердец затараторил Следящий через несколько секунд. — Флот противника состоит из двух эскадр: конвой транспортных судов в количестве двадцати двух отметок. Позади конвоя следует эскадра кораблей охранения в составе: три линкора, один авианосец, девять ударных крейсеров, одиннадцать тяжелых фрегатов, пятнадцать эсминцев.