— Я пришла за женщинами из дальних хижин, — ответила Мария честно, и больше не обращая внимания на шокированного мужика, направилась к взволнованным и взбудораженным от рассказов девочки женщинам, — Кора, что здесь? Вая, Ная, что вы решили — идёте с нами или остаётесь? Может кто-то еще хочет присоединиться?

Женщины, слушавшие Кору, переглянулись. С одной стороны все, что говорила девочка, не могло быть правдой и не укладывалось в их голове, а с другой — вот же она, Кора. Та самая Кора, которую они знали всегда, но теперь отъевшаяся, довольная и счастливая.

Как такое вообще может быть?

Впервые женщины племени задумались — а какого это, уйти из родного племени и жить отдельно? Самим добывать мясо, не подчиняться приказам защищающих их, пусть и чужих, но мужчин. Большинство сразу же испугалось и торопливо отступило назад.

Мария хмыкнула и понятливо ухмыльнулась — ну с этими-то клушами все ясно. А остальные?

Некоторые еще думали. Их не страшила добыча еды — этим они занимались постоянно и уже привыкли, но почему то стала пугать изменившаяся резко Лая.

Они привыкли видеть тихую, затюканную тень себя, боявшуюся, и даже не разговаривавшую с другими, а теперь перед ними стояла высокомерная, уверенная в себе женщина, смело спорящая с вождем и шаманом. Нет, нельзя ставить женщину выше сильного мужчины, решили они, и вторая часть тоже поторопилась отодвинуться подальше."

"Мария Александровна только вздохнула иронично, читая эмоции на лицах зашуганных теток. Ну, кто бы сомневался, что они, прожившие всю жизнь под гнетом древне векового патриархата, испугаются.

А впрочем, не ей их воспитывать.

Махнув рукой на не стоящих внимания женщин, она наконец то обернулась к Коре, державшей за руки двух довольно худых испуганных девчонок.

— Ну, и что? Вы тоже боитесь уйти из племени? — Насмешливо спросила она, — и получив укоризненный взгляд от Коры, улыбнулась.

— Решайтесь быстрее, — поторопила она, заметив краем глаза как очухавшийся шаман, вместе с вождем и в сопровождении женихов несутся в их сторону, — если согласны — уходить придется сразу.

— Там хорошо, — напомнила нервничающая Кора, — большая пещера, много разной еды и в мужскую хижину идти не надо.

Девочки замерли на секунду, но потом переглянулись — видимо последний аргумент оказался решающим, и быстро кивнули.

— Ну, вот и славно, — облегченно выдохнула женщина, — тогда быстро отходите к лесу, а я задержу этих….

Выполнить маневр им не удалось. Как будто предугадывая наперед, вождь дал знак, и несколько мужчин рванув в обход, перекрыли девушкам отступление.