Ту изрядно покорёжило то ли время, то ли более осязаемый враг, но ступенчатый силуэт не могли скрыть даже растущие на ней деревья.

Стриж недоверчиво хмыкнул, пошёл на снижение и бережно опустил эльфийку на землю. Вполне могло быть, что она всё же соврала. Отыскала взглядом подходящее местечко и указала на него.

Полетит к горе странный чужак, а там давно уже нет никакого поселения. Но какой в том резон? Что-то подсказывало, что ушастая совсем не прочь, чтобы он устроил весёлую жизнь сородичам, что недавно резали её дружков.

Да и важно ли это? Собеседник из эльфийки, говоря откровенно, дерьмовый.

Ему бы найти какого-нибудь местного полиглота и поговорить с ним предметно…

— Куда повели твоих друзей? — без особой надежды спросил он у девушки.

В её взгляде читалось непонимание.

— Ладно, вспомним школьные уроки рисования, — решил Стриж."

"На том самом бревне он, в излюбленной художественной манере «палка-палка-огуречик», изобразил человечков с копьями, а рядом с ними — человечков, сидящих на земле. Для верности указал сперва на них, потом на эльфийку.

— Твои друзья.

Затем показал на вооружённых и произнёс:

— Враг.

Где?

Ушастая оживилась, выхватила у него палочку и начала корябать что-то на мху. С некоторым трудом Стриж опознал корабль, на борту которого красовался паук. Затем эльфийка обозначила реку, по которой плыл корабль, и на береговой линии нарисовала пару человечков: одного с копьём, а второго — сидящего и безоружного.

Реку Лёха уже видел, пока летел: широкая и явно судоходная. По такой без проблем пройдёт не один корабль. Да и средство передвижения для Пауков логичное: видимость хорошая, приближение противника видно издалека.

И пойманных эльфов перевозить куда удобней, чем тащиться с лошадьми по лесу или, того хуже, гнать пеших неделями. Припасы, опять же, не на своём горбу нести.

По всему выходило, что ушастые собирались передать пойманных сородичей на корабль Пауков. Странно как-то: до сих пор ему рассказывали, что все чистокровки вне закона и их поимкой занимаются какие-то специальные отряды загонщиков. А тут, выходит, гражданская война? Или какая-то сделка между какими-то племенами ушастых и людьми?

Чёрт, ему нужен язык.

Сгодятся и те весёлые ребятки, у которых он умыкнул эльфийку, и Пауки. Последние даже предпочтительней: они точно говорят с ним на одном языке.

На миг он задумался, а не слетать ли обратно, к пирамиде? Но здравый смысл подсказывал, что вряд ли ушастые останутся там. Или вернутся с пленными к себе, вероятней всего на столовую гору, или отправятся к реке в какое-то условленное место. Если пленных передают Паукам, значит или корабли курсируют по какому-то расписанию, или есть способ сообщить о пленниках.