Усталыми выглядели все — и подростки, помогавшие в пути и сами сопровождающие, которым помимо того, что нести детей, приходилось еще и пропитанием всех обеспечивать и готовить и успокаивать, да много чего.

В общем, помощь маленькой компании пришлась кстати, как никогда. Особенно радовалась немного обиженная Кора, пытаясь выпытать подробности путешествия, как и Вэл, переживающий за Клео, но все заканчивается когда-нибудь.

Спускались долго и осторожно. Особенно вовремя пришлась помощь вызванных на подмогу, спустившимся одним из первых Хараном, мужчин. Они принимали детей, поили принесенным отваром и маленькими группами отправляли их в общую пещеру, где заботу на себя принимала уже Мара и девочки.

Как и предполагалось, забот прибавилось многократно. На общем собрании разросшееся поселение, включая мужчин из белого племени, обсудили ситуацию и решили строить новые дома, но уже большие и без фундамента. Мария даже возмутилась сначала, а потом, поразмыслив немного, согласилась. Все же фундамент, она делала по привычке из понятий ""так положено"", но здесь-то зимы не было, а значит, и утепляться смысла нет. Хотя поднять полы выше уровня земли все пришлось — сезон дождей то никто не отменял.

Пока же детей разобрали по уже готовым домам, а кормить решено было в общей пещере. Тут же встал вопрос об увеличении огородов, запасов и даже добываемого мяса с рыбой.

Мария с Софьей лично обошли и поговорили с подростками и детьми постарше на предмет умений и помощи. В общем, дети оказались не плохими. Насторожили только два подростка лет тринадцати, которые смотрели недовольно, даже несколько агрессивно и огрызались на предложение помогать на огороде. Пришлось срочно звать Кира, но тут он порадовать не смог абсолютно.

— Злятся. Не хотели уходить, — сказал он хмуро, — думают, что отец, который с новой женой ушел, вернётся за ними.

Женщины даже опешили на мгновение.

— Так зачем же они пошли с нами? — Возмутилась Софья сердито, — мы же никого насильно-то не тащили. Они же сами пошли….

— Еда, — пожал плечами Кир, — они голодали долго, вот и решили, что идти с теми, кто кормит выгоднее. Но они все равно ждут, что отец передумает или новая жена к предкам уйдет и тогда отец вернется и заберет их."

"Женщины только вздохнули растеряно — вот и что с этими волчатами делать? Выручила их как ни странно, прислушавшаяся к разговору Мара.

— Кто хочет есть, тот помогает, — заявила она веско и погрозила длинной глиняной ложкой, — кто не хочет, пусть уходит. Нет работы, нет еды! Я все сказала!

Мальчишки, поглядывая злобно, нахохлились еще больше, но спорить не решились.

— Ладно, пошли, подумать надо, — потянула Софья Марию за руку, — тут мы ничего сделать не можем.