Лавров заметил неподалеку от взорванного джипа в кустарнике движение.

– Что с тобой?

– Немножко зацепило. Они уехали? – так же тихо ответил Панов.

Лавров подошел к кустам. Вглядевшись в густые заросли, наконец заметил камуфляжную куртку.

– Ты ранен?

– Ерунда, – отозвался сержант, – слышу плохо.

Пробравшись сквозь колючие ветки, майор облегченно вздохнул. Сержант был цел.

– Как тебя угораздило?

– Сам не знаю, контузило и ногу задело осколком.

– Хорошо, что в ногу, а не выше попало. Тебе еще повезло, – Лавров склонился над раной, из которой еще сочилась кровь.

– Лучше бы вообще никуда не попадало, – ухмыльнулся Панов.

– Надо вытащить осколок и остановить кровотечение. Перетащу тебя на площадку, – майор снял с себя майку и, оторвав кусок ткани, приподнял ногу раненому. – Терпи, сейчас будет больно.

Сжав зубы, Панов выдержал процедуру, не издав ни звука.

– Сухожилия целы и кости тоже, – засмеялся сержант, – скоро бегать буду.

Положив перевязанную ногу обратно на землю, Лавров встал.

– Кровотечение остановлено. Надо тебя перетащить. Сможешь подняться? – майор отбросил в сторону небольшой острый кусок железа.

Лавров помог подняться обессилевшему сержанту.

– Голова пройдет, и все в порядке будет."

"Облокотившись левой рукой на майора, сержант ступил на правую ногу, держа в подвешенном состоянии поврежденную. Взяв себя в руки, Панов не показывал своих мучений.

Перетащив сержанта на открытое место, майор аккуратно опустил его на землю.

– Помнишь, что из джипа кто-то выбежал? – неожиданно спросил Батяня.

– Да, а что? – Панов дотронулся до больной ноги, резко отдернул руку, как будто дотронулся до раскаленного металла. – Если болит, значит, скоро пройдет.

– В него стреляли. Может, он где-то рядом.

– Ну да. А какое это имеет значение? Боевик психанул, бросился убегать, в него свои и стреляли, – сержант не совсем понимал, чего хочет Лавров.

– Дело в том, что у него было что-то в руках. Если я прав… Но это лишь предположение. Я не уверен, надо проверить, – сказал майор.

– Подай мне только автомат, на всякий случай.

– Я скоро вернусь. А пока займись рацией, если ее еще можно исправить.

– Все нормально, – Панов деловито рассматривал расколотую рацию.

– Держи, – Лавров протянул сержанту «Кипарис», – если что, стреляй. Я услышу.

– Не теряй времени. Сюда могут нагрянуть талибы, – уже раскручивая корпус ножом, сказал сержант.

– Мы обязательно выберемся отсюда, – майор развернулся и направился к дороге, по которой несколько часов назад уехал бронированный джип.

«Кто это мог быть? Зачем он убегал от боевиков? Скорее всего, заложник. По своему не стреляли бы. Надо его найти», – размышлял Лавров.

Пройдя вверх по дороге метров пятьдесят, майор заметил ржавую канистру на обочине.