Взяв рацию, лежащую на панели приборов, Лавров уже бежал по дну канавы вдоль летного поля. Послышался треск, сопровождаемый частым шипением.

– Старлей… – говорил Лавров.

– Я слышал выстрелы. Мы уже выдвигаемся. Прием, – с треском раздалось из динамика рации.

– …снимай всех, остановлены два джипа на въезде. Как поняли?

– Поняли отлично. Через три минуты будем.

А у машин уже завязалась перестрелка, только по вспышкам и можно было понять, где стоят джипы.

Майор упал рядом с прапорщиком.

– Старлей скоро подойдет.

Противник прекратил беспорядочный огонь. Наконец-то талибы сообразили, что попали в ловушку и выстрелами только демаскируют себя.

Лавров взял из рук прапорщика прибор ночного видения, надел его.

В кустарнике просматривалось свечение, всмотревшись повнимательнее, он распознал в нем силуэт машины.

«В машине может быть кто-то живой. Надо действовать поосторожнее. Теперь уже они могут устроить нам засаду», – размышлял майор.

Не снимая прибора, Лавров условными знаками показал пяти десантникам пробираться через кустарник, а остальным ожидать его команды. В кустарнике Лавров заметил движение.

Майор медленно продвигался вперед по дороге.

До машины оставалось метров пятьдесят.

– Осторожно, будьте готовы открыть огонь, – предупредил Лавров.

Неожиданно послышался щелчок. Лавров еще не понял, что произошло, но уже остановился.

Мотор заурчал, набирая обороты. Джип взревел, словно живой, и, пробуксовывая, проломив кусты, выскочил на дорогу, ослепив светом фар десантников, в том числе и Лаврова.

– Огонь, – закричал майор.

Раздались автоматные очереди. Видя перед собой только огромные слепящие круги, Лавров не смог сориентироваться.

Ослепленный, он различал лишь несущийся на него джип. Выставив вперед «АК», он вдавил спусковой курок, ориентировочно целясь в лобовое стекло, где должен находиться водитель. Бить прицельно по колесам было невозможно. Пытаясь вернуть себе зрение, Лавров на мгновение сжал веки. После трех длинных очередей раздался глухой щелчок – рожок пуст. Он бросился в сторону. Автомобиль пронесся совсем рядом, обрушив на десантника град мелких камешков. Сгруппировавшись в воздухе, Андрей приземлился набок и несколько раз по инерции перекатился.

«Бронированный», – пришла запоздавшая мысль.

К майору постепенно вернулось зрение, круги перед глазами пропали. Лавров смотрел вслед уезжающему джипу. Приподнялся с земли. Рядом с ним лежал сержант.

– С вами все в порядке?

– Какого черта он поехал к аэродрому? Спятил? – обтряхивая пыль, сказал майор.

И тут из кустов раздались одиночные выстрелы. Завязалась перестрелка. Стреляли уже и сверху, от скал, подоспел старший лейтенант Барханов. Десантники незамедлительно открыли массированный плотный огонь.