От избытка чувств сильно сжимаю его плечи, быстро целую мужчину в губы и произношу чуть сдавлено:

— Ты какой-то нереальный, Рик. Таких мужчин не бывает… Но как же я рада, что встретила тебя… И кажется, я сделала всё правильно... Если бы не мой... проступок, то не было бы нас...

Дракон вздрагивает, когда слышит мои последние слова, смотрит на меня как на самое дорогое в своей жизни и я понимаю, что зря боялась. Рик стирает с моей щеки сорвавшуюся слезинку и длинно вздыхает, крепче обнимает. И я понимаю, что больше не боюсь.

Снова устраиваюсь у него на плече и начинаю рассказывать всё с самого начала…

— Мои родители были врачами и большую часть времени проводили в космосе…

⅏

— …таким образом, я и оказалась на твоём корабле… — завершаю свой рассказ.

Рикард на протяжении всей истории ни разу меня не перебил, слушал очень внимательно. Он всё время держал меня и до сих пор держит в своих объятиях.

Я слышу, как бьётся его сильное сердце, слушаю его размеренное дыхание. Кажется, он нисколько не взволнован моим маленьким, но всё же мошенничеством.

— Что скажешь? — интересуюсь осторожно и поднимаю на него пытливый взгляд.

— Ты не сердишься?

Лицо адмирала спокойное, умиротворённое. Нет ни намёка на гнев, ярость, недовольство или другие негативные эмоции.

Он мягко улыбается мне, ловит мой обеспокоенный взгляд и произносит:

— Ари, ты умная и храбрая женщина. Ты не побоялась пойти против воли своего грозного и авторитарного крёстного, не испугалась неизвестности и что совсем поразительно не впала в ступор и не ударилась в истерику, когда узнала, к кому попала на корабль. Даже отстояла своё право работать на моём корабле, хотя у тебя был шанс вернуться домой. А твоё геройство по спасению кассов на развороченном корабле? Именно ты спасла жизни детей и выживших членов экипажа.

Про себя я так вообще молчу. И ты действительно думаешь, что приобретя в твоём лице столь бесценное сокровище, я буду сердиться на твою маленькую шалость? Арианна Мэй, это как минимум возмутительно.

Последние слова Рик добавляет с наигранной обидой.

У меня словно гора с плеч падает. Я шумно и облегчённо выдыхаю и утыкаюсь носом ему в подмышку. Тихо смеюсь, вызывая у него щекотку своим дыханием.

— Буду честен, я, конечно, не одобряю подобные методы достижения целей, но в твоём и моём случае, я всегда буду благодарить и провидение, и твоё упорство, да и бездна их возьми, проклятых селтов, из-за которых я прилетел на Землю.

Ведь если бы не все эти факторы, наверное, я бы так и не встретил тебя.

Он крепче меня обнимает, сердце его чаще бьётся, и в глазах мелькает тревога, даже страх. Дракон на мгновение представляет, что мог бы и не найти меня. Никогда не найти. По его телу пробегает дрожь ужаса.

— Ари, на самом деле я прекрасно понимаю твоего крёстного.