Фредегар сразу метнул острый взгляд в сторону Сэма, но тот расхохотался и поднял руки, изображая безоружного.

— Это не я, Фред. Хотя тебе бы очень этого хотелось, я знаю.

Роско положил большую руку на рукоять меча.

— Их ряды пополняются все новыми магами. Их становится больше. Но иллюзоры редки, поэтому не трудно будет вычислить, кто из них помогает Искажению.

— Я думаю ответ очевиден, — протянул Фред.

Вмешиваться в разговор мужчин не имело смысла, поэтому я молча слушала. Но новости вызывали серьезную тревогу. Я посмотрела на Сэма и он перехватил мой взгляд, ободряюще улыбнулся."

"— Лорд Хэпфри из Изумрудного леса, мой младший брат Йоран, леди Селина с берегов Хрустального озера, — перечислил генерал Роско неизвестные мне имена. — Трое. В Северной империи всего трое иллюзоров. В Одагре?

Фредегар потер подбородок и мрачно ответил.

— Все наши иллюзоры происходят из клана Дар Соев. Но красные драконы вырождаются, поэтому даром владеют лишь двое — Сэмуард и его младший брат, которому три года.

Сэм обаятельно улыбнулся.

— А я так и не повидал братишку. Рад, что папа еще ого-го.

— Вряд ли лорд Дар Сой замешан в этом, — покачал головой Роско. — Сегодня он помог разоблачить зараженную Искажением. Она пряталась в моем отряде.

При этих словах по мужественному лицу генерала прошла тень, а Фредегар посерьезнел и напрягся.

— В вашем отряде была зараженная?

— Да, драконица, отдавшая зверя за грязную магию. Если бы не отражающая иллюзия, я бы давно вычислил ее. Но я ничего не увидел, пока Дар Сой не указал мне.

Я непроизвольно положила ладонь на локоть Фреда. Вспомнились слова Сэма о странной девушке, которую он засек на тренировке. Дар Варрон повернул ко мне голову и я, опомнившись, отошла от него. Но по губам принца успела скользнуть мимолетная улыбка.

— Иллюзорной магией владеют и эльфы, — напомнила я.

— И многие в королевской семье оазисных драконов, — добавил Фредегар.

— Иллюзор среди нас, — пожал плечами Сэм. — И это очень плохо.

— Поэтому Дар Сой войдет в мой отряд, — сказал Роско. — Он будет помогать выявлять замаскированную нечисть.

— Хорошо пристроился, Сэмуард, — Фред хмыкнул. — Но, думаю, ты прекрасно знаешь, кто этот иллюзор.

— С чего ты взял? — процедил Сэм.

— Твоя сестрица появилась в Злецестере.

При упоминании Ирмы у меня по позвоночнику пробежал холодок. Вспомнились ее прозрачные голубые глаза, алые губы. От одной мысли об этой мерзкой женщине тошнило.

— И что? Ирма не обладает магией, — возразил Сэм.

— Не обладала раньше. А если она тоже прошла через ритуал и пробудила магию? Возможно, даже вашу родовую?

Во дворе повисла тишина и только пушистый снег тихо падал с серого неба. Драконам холод был нипочем, а я начинала мерзнуть.