Дом встретил родным теплом, запахами апельсинов и специй. Я скинула грязные сапоги и плащ, переобулась, и пробежала в гостиную. На ковре перед разожженным камином младшая сестренка Шайлин играла с близнецами. Они строили башню из кубиков, но Каро, как обычно, пыталась командовать.

— Ты неправильно делаешь, Лео! Нужна площадка для драконов!

— Мама пришла!

Детвора, бросив незаконченное строительство, кинулась ко мне. Я присела на корточки и прижала к груди теплых и ароматных малышей. Уткнулась носом в их шелковые волосы. От любви аж сдавило в груди.

— Мам, у тебя нос холодный, — хихикнула Каро, а Лео поцеловал меня в щеку.

— А мы увидим драконов? — спросил он.

Я открыла рот и сразу закрыла, не зная, что ответить. Слухи о прибытии драконов разошлись даже среди детей.

— Возможно. Издалека, — осторожно ответила я.

— Как прошел экзамен? — поинтересовалась Шайлин и принялась складывать кубики в большую деревянную коробку.

— Меня допустили до теории, но есть проблема, — ответила я.

Шайлин встревоженно подняла голову, но я сделала ей знак — не при детях.

Вошла Клэр. В руках она держала поднос с тарелками и дымящимися кружками.

Я сразу по запаху определила фруктовый чай. Близнецы, выскользнув из моих объятий, побежали к тете.

— Где мама? — спросила я, поднимаясь на ноги.

— Они с тетей Серен на кухне. Придумывают рецепт нового целебного напитка.

Клэр расставила угощение на низком столе и дети с Шайлин расселись вокруг на скамейках.

— А вы обедали? — я хмыкнула — близнецы славились любовью к сладостям.

— Мы ели суп! И мясной пирог! — сообщили мне.

Я подошла и еще раз расцеловала малышей в макушки.

— Ну что Рувиил? — спросила Клэр с улыбкой.

— Взял?

— Перевел на следующий этап. Хотя потом, может, и срежет. Но у меня... новости. Я сейчас прямо от Сэма, его тоже предупредила.

При упоминании красного дракона, длинные ресницы Клэр дрогнули — и она быстро опустила глаза. Только это и выдало ее волнение.

Богиня, ну почему Клэр постоянно влюбляется в неподходящих мужчин? Или у нас это семейное?

— Шайли, останься с близнецами.

— Но, Энна...

— Шайли, — строго одернула ее Клэр, и сестра вынуждена была смириться, хоть и умирала от любопытства.

Мама с тетей Серен перебирали сушеные травы, которые держали в миниатюрных коробочках, напоминавших по форме бочонки.

— Таволга магическая слишком дорогое растение, — ворчала тетя.

— Зато какой медовый оттенок она придаст отвару, — возражала мама.

В котелке кипел наш любимый семейный напиток — от него и исходил этот чудесный цитрусовый аромат, разлившийся по всему дому.

Клэр прошла к старшим и уселась за длинный стол. Принюхалась к травам. А я остановилась в дверях, прислонилась к косяку, и огорошила родных новостью:

— Фредегар Дар Варрон в Злецестере.