Девушка обмякла, но не издала ни звука. Смирилась. И это обреченное выражение на ее лице заставило меня в гневе сжать кулаки.

— Вы покараете служанку, а Ирма останется безнаказанной? — воскликнула я.

Фредегар повернулся ко мне и усмехнулся.

— Ирма ждет от меня ребенка, — произнес он равнодушно.

— И вы верите?

Он приблизился ко мне и наклонился. Я заглянула в его нечеловеческие глаза, но не отступила. А внутри что-то болезненно звякнуло, прямо в районе сердца.

— Не забивай свою красивую головку, Энна, — прошептал он. — Я не просто так дал тебе ларимары, они защитят даже от яда. Всего лишь не снимай колье.

— Вы не ответили на мой вопрос! Накажут подневольную служанку, а красная драконица выйдет сухой из воды?

— Я все улажу, — ответил он и обхватил ладонями мое лицо.

От Фредегара веяло огромной силой, словно прижимавшей к земле. Он захватывал, подавлял, присваивал. Заглянув в расплавленную лаву его глаз, я поняла, что сейчас не принц — его дракон вглядывается в меня."

"Я ощутила, как чужое опаляющее желание коснулось сознания. Оно густой энергией обволокло тело, и ноги подкосились.

«Моя Истинная», — тихий рычащий голос прошелся по нервам, а руны на запястье запекло.

Глупое сердце откликнулось взволнованным стуком. А в следующую секунду Фредегар очнулся. Вздрогнул и, отпустив меня, сделал несколько шагов назад.

На его лице отразилось недоумение. Чешуя исчезла, глаза снова стали карими. Человеческими. И стоявший передо мной человек выглядел слегка ошалело.

— Мы отправимся в Венарию совсем скоро, — хрипло произнес он. — Госпожа Кира займется тобой. Брачный обряд должен пройти по протоколу, а ты не знаешь этикет.

Его слова подействовали как ушат холодной воды, вылитой за шиворот.

— Потом вернешься сюда. Надеюсь, уже беременной. Госпоже Кире можешь полностью доверять.

Выдав эти короткие фразы, Фредегар развернулся и покинул комнату.

А меня охватило отчаяние. Такое дикое, первобытное. Душа вольной ведьмы билась в клетке, просилась в небо. Я обхватила себя за плечи, чтобы унять дрожь.

Дождь продолжал лить, и я подошла к окну. Меня трясло. Мозг терзали сомнения. Сегодня я прекрасно поняла, как тяготит принца истинность. Ему удобнее кувыркаться с этой грязной девкой Ирмой, восхищаться далекой и холодной Лилией, но не привязываться к паре.

А я сама хороша. Бегала смотреть на его портрет, думала, что от лёгкой влюбленности в героя беды не будет. И вот вляпалась.

Мелькнула безумная мысль все-таки отдаться Сэмуарду. Но если принц узнает о неверности, он уничтожит меня. Да и сама я не смогу.

Богиня, мне придется принять труднейшее в своей жизни решение!

Приготовившись к скучному вечеру, я сняла с котелка полотенце (в него увернули и горбушку белого хлеба), понюхала наваристый соус.