Фей, которые остановили меня и поинтересовались, почему я гуляю во время урока, отослала в Залу Иллюзий.

Выйдя во двор, я сосредоточилась, приняла драконью форму и взлетела. Благодаря усилиям достойного Рильмана из рода Ларк я поднималась чуть выше, чем прежде, с каждым занятием. Конечно, мне было далеко до таких студенток, как Тимния. Но даже я надеялась однажды увидеть небесную звезду Айнкарт и быть записанной в Книгу Достижений.

Внезапно мне пришла в голову дерзкая мысль приблизиться к границе с Арифанией и поглядеть хоть одним глазком, нет ли новых вспышек зелёного света или ещё чего-то столь же подозрительного. Дядя настаивал, чтобы я вела себя благоразумно, ну так что ж, я посмотрю и улечу, а больше ничего делать не стану!

Пока я мысленно говорила себе всё это, крылья несли меня к границе. Оставалось не больше двадцати взмахов драконьего крыла, чтобы пересечь её, как я учуяла запах дыма. Глянула вниз и не поверила своим глазам: горела деревня. Соломенные крыши домов были объяты огнём.

Забыв обо всём, я понеслась туда. Ох, и почему я не зелёная драконесса, повелевающая водой! Сейчас бы и потушила огонь! В ужасе я попыталась сбить его крыльями, но добилась лишь того, что обожглась сама. А самое страшное, что я опоздала. От деревенских домов уже мало что оставалось. С содроганием я подумала о людях, которые, должно быть, погибли здесь в огне или задохнулись от дыма…

Но, может быть, кто-то ещё жив! Не зная, что делать, кашляя и задыхаясь, я отлетела в сторону. Начала звать на помощь, но никто не слышал, не видел! Совершенно потеряв голову, я опустилась на землю и приняла человеческий облик. Да, так ожоги на руках чувствовались ещё сильнее, но паршивый демон с ними, отстраненно подумала я и метнулась к догорающей деревне.

На самой окраине заметила, как что-то блеснуло в потемневшей траве. Почудилось? Сделав над собой усилие, я присела на корточки, протянула руку и коснулась… крылышек.

Фей! Тот самый, чёрно-золотой! Молнией промелькнуло воспоминание о деревне, из которой Эллеке похитила человека, а потом Её Величество отправила сюда хранителя… Значит, серая драконесса и её сообщник всё же отомстили этой деревне, а заодно убили фея!

Я выхватила его тельце из остатков травы, бережно погладила по крылышкам. Чудо, что не сломаны, подумала я и замерла, прислушиваясь. Неужели израненное существо… дышит? Фей был ещё жив!

— Я спасу тебя! — обрадовалась я. — Скорее, скорее в академию!

Вскочив на ноги, я хотела нестись обратно в Эльдрейни что было сил, но меня остановила простая и страшная мысль: «Как? В драконьей форме его не взять лапой — раздавишь».