Я, довольная, прижалась к нему, глядя, как Рик и Ания повернулись к дяде и стоявшей рядом с ним королеве фей. По очереди церемонно коснулись губами её руки.

— Ваше Величество, — уважительно произнёс Рик, — мы благодарны вам за участие в этом плане, за вашу невероятную отвагу.

— Я лишь сыграла роль жертвы, не более того, — с достоинством отозвалась Мэйя. — Благодарить следует Дааля, вся задумка принадлежала ему.

— Не будьте так скромны, Ваше Величество, — возразил дядя, который вёл себя заметно живее, и меня это радовало. — Ключ к снятию заклятья предложили именно вы! Без этого план бы не сработал.

Мэйя опустила длинные тёмные ресницы и улыбнулась, но в её улыбке, странное дело, мне почудилась грусть.

— Готов признать вслед за моей Ани, что ошибался насчёт вас, наставник, — сердечно подчеркнув это слово, Рик шагнул к дяде и крепко стиснул его руку. — Она-то давно признала, а я — нет. До самого конца сомневался! Ну, теперь-то всё в порядке, — и сероглазый квизари отступил назад. — Прошлое забыто. А вот вашу самоотверженность мы не забудем!

Дядя пошевелил пальцами и проворчал, но довольно благодушно:

— Хватка-то у вас, Рикенн… Словно у того демона!

Ания засмеялась, обняла меня, а затем и дядю, явно растроганного этим проявлением чувств.

— Ну, я-то не сомневалась! Я знала, — ликующе проговорила Ания, отстраняясь от него. — И Хаар сразу всё одобрил.

— Погодите, — встрепенулась я, — вы хотите сказать, Каль-Хаарвен… это объявление дяди преступником тоже было частью плана?

— Да, — Ания улыбнулась мне, словно извиняясь. — Об этом знали только шестеро: я, Рик, Хаар, альгахри Ниарвен, Её Величество и, конечно же, ваш дядя. Мы с Риком подозревали Каль-Аэрда во всяких интригах во дворце, и в том, что он через драконов Эйль мешает нашим расследованиям. Подумали, не связан ли он с магами, которые могли прятаться в Арифании. Потом ещё этот ваш сон, Кэрхильд… Мы поняли, что надо торопиться. И рассчитывали, что Каль-Аэрд обрадуется и выдаст себя. Или Орден проявит беспечность, решив, что больше не надо осторожничать. Конечно, — улыбка пропала, и лицо Ании омрачилось, — мы не могли предвидеть, что глава Ордена сумеет пробраться в академию с помощью Ари-Эйнеке. Это сильно усложнило ситуацию. Но решение всё равно нашлось!

Я оглянулась на сияющие шпили и башни Эльдрейни. Серая, должно быть, проснулась, как и все остальные, когда рассыпалась морская ракушка с Песнью Сирены! Опережая мой вопрос, Ания отозвалась:

— Предательница не ускользнёт, феи настороже, и благородный Дейр-Каллан уже там. Заодно он расскажет главам факультетов, наставникам и студентам, что случилось.