Он доверял ей! Как другу, как мастеру своего дела. И это доверие жарким пламенем разливалось по ее венам и горячило больше, чем самые страстные поцелуи. А потом Дарис преобразился. За его спиной взметнулись крылья, и через мгновение перед Авеленой стоял дракон. От увиденного ее губы приоткрылись, а глаза расширились. Как завороженная, она опустила руки и пошла к нему. ""Произведение искусства, природное явление,"" — вертелись в голове слова Розы. Да, именно так. Прекрасное, загадочное, манящее явление! Она подошла к шипастой голове, которая склонилась к ней, и протянула руку. Дракон прикрыл глаза, когда Авелена погладила его. Но через несколько секунд открыл веки и взглядом показал на зрителей. Оба мужчины, и дракон, и человек недоуменно вглядывались в пространство перед собой, пытаясь понять, куда исчез Дарис, значит, амулет работал. У нее получилось!

— Хорошо. Теперь полет и огонь, —  еле выговорила девушка пересохшими губами.

Дарис попятился, развернулся и взлетел. От взмахов мощных крыльев поднялся ветер.

— Он что, здесь? Он преобразился? — изумились их помощники.

Авелена не успела ответить — над полем, параллельно земле, пролетел столб пламени, после чего Дарис вернулся к ним.

— Я подумаю над этим, — сказала она ему. — Почему-то амулет воспринимает огонь, как нечто отдельное от тела, хотя, у меня была надежда, что на огне он тоже сработает.

Она опять подошла к фиолетовому чуду и протянула руку, чтобы дотронуться. Размеры дракона впечатляли. Его голова была в два раза больше, чем вся Авелена. На ощупь он был гладким и теплым, чешуя переливалась всеми оттенками лилового, оторваться было было невозможно. От головы Авелена перешла к шее, потом потрогала шелковистое крыло. Раздался шумный вздох, крыло исчезло. Авелена повернула голову влево — на нее извиняющимся взглядом смотрел Дарис в своем человеческом обличии.

— Все отлично, работает камушек, — сказала она, пока он одевался. — Только учитывай ветер от взмахов крыльев. Он может выдать твой полет. Ну, и огонь… Мне нужно изучить вашу природу, чтобы понять, как его можно скрыть.— Спасибо за подарок, — одевшийся Дарис шагнул к Авелене и быстро обнял ее. — Ты спасла меня.

Как только они вернулись в лес рядом со “Сказкой”, Дарис попрощался и убежал.

***

Даже в драконьем обличии ему потребовалось несколько часов, чтобы найти место прорыва темных. Истончение преграды между мирами едва ощущалось из-за рун, окружавших это место. Они были выложены из слитков серебра, замаскированных под камешки, и образовывали три пояса. В первом, в том, что был дальше всего от центра, замораживающую руну Иса дополняла Уруз, руна мощи. Далее, во втором, руна Альгиз препятствовала вторжению вредоносных сил.