— У всех магических рас и людей дети обязаны слушаться родителей…

— У всех рас и людей родители обязаны заботиться о детях. Кто заботился о Дарисе? — припечатал Старейший. — Для вас законы — шутка? Этот соблюдаем, этот нет, дальше что?

— Тэджун-ли, подождите, давайте не будем передергивать… — взмолился Панаген Этерон.

— Да, давайте не будем. Давайте закончим все быстро, — ядовитым тоном ответил ему тысячелетний дракон. — Сейчас мы на практике посмотрим, чего стоят наши законы. Проведем опыт. — Он встал и обратился ко всем: — Я отдам приказ, а вы должны ему воспротивиться. Не жалейте сил, старайтесь как следует. НА КОЛЕНИ!

Авелена любила эксперименты. Она зажмурила глаза и вцепилась руками в подлокотники кресла, преодолевая желание слезть с кресла на пол. Вокруг застучало, заскрежетало, заерзало, глухо забумкало. Она осторожно приоткрыла глаза. Все драконы за исключением самого Тэджуна и Дариса стояли на коленях вокруг стола. Она сама тоже осталась сидеть, хотя пятая точка слегка зудела.

— Видите? Такова природа драконов. И никакие новые времена не смогли ее изменить, — сказал Дракос Тэджун. — Старший по возрасту — более опытный, более мудрый, его надо слушаться. Это заложено в нас."

"— Но Дарис ослушался отца, он не выполнил его приказ, — вспомнил один из легитов Правления.

— Потому что на тот момент я уже принял решение уйти из Ордена, — глухо сказал Дарис.

— Нет, не поэтому, — сказал Мудрейший. — Ты так же ослушался меня, когда я приказал тебе бросить Авелену. Ай! Роза! Да, я сглупил. Но я признал ошибку и исправляюсь.

На какую-то секунду драконам в зале почудился черный призрак, возникший за спиной Мудрейшего, и послышался стук копыт.

— Это тем более доказывает отсутствие смысла в слепом следовании тому, что было написано тысячелетия назад. Изменения всегда были, есть и будут, — продолжили свою песню Панаген и его союзники.

— Тогда почему вы стоите на коленях? — холодно спросил Мудрейший. — Где же ваши хваленые изменения? Почему не поднимаетесь?

Дарис поерзал в кресле. Его терзало любопытство. Мудрейший явно что-то знал.

— Вы не можете нарушить приказ старшего. И вы не можете повелевать старшим. Я, Тэджун Мудрейший, не могу отдавать приказы Высшему дракону, наследнику Перворожденных.

— Высших не существует. Это всего лишь красивые легенды, — не унимались “новаторы”.

— МОЛЧАТЬ! Вы не только думать, вы и слушать разучились! — с холодной яростью в голосе сказал Дракос Тэджун. — Я не могу отдать приказ Дарису, потому что он — Высший дракон! Точнее, отдать могу, но он все равно сделает по-своему.

После повеления молчать никто не мог издать ни звука, но выпученные глаза и отпавшие челюсти говорили сами за себя.

— Авелена — истинная Дариса!  — продолжил пояснения Дракос Тэджун.