Несколько складок придавали юбке дополнительный объем и не давали ткани обтягивать тело. Широкий пояс подчеркивал узкую талию.

Дарис, не отрываясь, смотрел, как незнакомка беседует с барменом, как он внимателен к ней. Как улыбаются те, кто сидел рядом, в ответ на ее улыбку. Он вдруг увидел эту девушку в зале торжеств родового замка Этеронов. Представил, как она пересекает его, а вслед ей смотрят драконы Ордена. Смотрят с завистью, потому что это светлое чудо идет к нему… Дарис моргнул. Замок исчез. Он дошел до бара, и девушка оказалась совсем рядом.

Чуть наклониться и губы коснутся ее затылка, заставят вздрогнуть от неожиданности и обернуться…

“Дарис, ты с ума сошел?” — одернул он себя, поняв, что уже склоняет голову. Как раз в этот момент девушка повернулась к нему.

— Ой… Господин Этерон? — Она двумя пальчиками взяла его за рукав пиджака и отвела в сторону. Посмотрела жалобно. — Господин Этерон, мне нужно не больше часа. Встречу гостей, рассажу и сразу переоденусь. Не переживайте, все будет, как вы хотели... В том наряде меня никто не узнает... И волосы опять будут темными.

Дракона захлестнула бешеная радость. Торжество. Чувство, что ему все по плечу, и он сможет свернуть горы, если захочет. Почему-то он не думал о статусе Авелены, о том, что ей явно приходится работать на нескольких работах. И конюхом, и распорядительницей. Все это не имело значения. Сегодня она будет рядом с ним. Рядом с ним будет это солнечное чудо с ярко-голубыми глазами!"

"Девушка смотрела на него умоляюще. Потом покраснела, опустила глаза, покраснела еще больше, отвернулась в сторону и помахала на себя ладошкой.

Выдохнула и снова заглянула ему в глаза. Точнее попыталась, потому что, пока она смущалась, взгляд Дариса упал на вырез ее рубашки, который образовывали расстегнутые верхние пуговицы. Они почти ничего не открывали, и от этого хотелось смотреть туда еще больше. Он с трудом оторвался.

— Авелена, нет.

— Господин Этерон, пожалуйста… — жалобно сказала она.

— Я хотел сказать, что переодеваться не надо, — сказал он и тоже покраснел. Ему было жарко. Хотелось схватить Авелену на руки и прыгнуть в портал. Очень хотелось.

Но было нельзя. — Вы прекрасно выглядите. Единственное…

Он взял ее под руку, отвел за раскидистый фикус в углу и достал из кармана футляр. Его пальцы дрожали, когда он подавал сережки и помог застегнуть на шее изящное колье. Бриллианты и платина великолепно смотрелись на ее белоснежной коже.

— Идеально, — выдохнул он, до ужаса не желая выходить из этого укромного места обратно и отпускать Авелену встречать гостей. Впрочем, кто ему мешает быть рядом с нею? Он предложил ей руку и повел к бару.