- Если б я знала…

- Она, случайно, не в положении? – подняла бровь сестра Эллинии.

Я замялась, но, бросив взгляд на Гаубе, увидела, как та беззвучно шепчет губами «да».

- Вы…правы.

Женщина быстро вернулась в дом и вышла навстречу с двумя пареньками. Те осторожно подхватили Энни и аккуратно понесли в дом. Уложив подругу на широкий диван в гостиной, они разбежались по сторонам.

- Побудет здесь, пока не очнётся, смотрите за ней.

- Воды…, - застонала Энни и выдала самый жалостливый взгляд за все двадцать три года моей жизни.

- Как вы не вовремя, - проворчала хозяйка и вышла из гостиной.

- Живо за ней, в коридор, - изменившимся голосом зашипела на меня Энни. – Времени не так много. Второй раз уже не прокатит."

"Я молча кивнула, и, чувствуя, как колотится сердце, на цыпочках вышла вслед за хозяйкой.

Глава 19

Гостиную с лестницей на второй этаж, гостевыми комнатами и другими хозяйственными помещениями, разделял тот самый длинный коридор, с множеством картин по бокам. Судорожно вспоминая порядковый номер картины и её правильное местоположение, я пропустила момент, когда из кухни вышла хозяйка, сжимая в руках стакан с холодной водой.

Почему холодной? При виде меня, жадно осматривающую каждую картину в коридоре, женщина тут же плеснула водой мне в лицо, схватила за волосы и грубо потащила в гостиную:

- Я так и знала! Наслушалась сказки Эллинии и пришла сюда воровать?

- Пустите! – воскликнула я, стараясь выдернуть волосы из стальной хватки. – Вы всё не так поняли!

Энни вскочила с дивана и быстро огляделась по сторонам.

- Я сейчас вызову управу! – орала хозяйка мне в ухо и потрясывала зажатыми в кулак волосами.

- Ника, какая? – неожиданно, Энни сократила моё имя, но я тут же всё поняла.

- Третья слева от входа!

- Арис, Кларен! - на помощь хозяйки выбежали те самые два паренька. Хозяйка толкнула меня в их сторону и приказала, - держите воровку, вторая в коридоре.

Парни крепко ухватили меня за руки, а пожилая дама, тем временем, продолжала.

- Сейчас допрыгаются, соплячки! Средь бела дня, прикрываясь именем Эллинии! Где кристалл связи?

- Не надо!

В комнату вбежала довольная Энни и подняла сверкающую брошь над головой. Хозяйка особняка замерла, словно статуя из цельного камня.

- Вы были уверены, что её украла ваша сестра?

Женщина словно очнулась, оттолкнула в сторону нас с парнями и, с удивительной прытью для пожилой дамы, выбежала из дома.

- Ничего не поняла, - помотала головой Энни, сжимая в руке ценную брошь. – Она же сама обвинила в краже сестру.

- Вы про госпожу Эллинию? – неожиданно спросил парнишка. – Так она не её сестра. Бабушка в отъезде, а это – госпожа Лилия, наша гувернантка.

- Держи воровку! – закричала Энни и выбежала из дома. Мы с парнишками ринулись вслед за нею.