— Во-вторых, — добавил король, одобрительно взглянув в мою сторону, — девушка пропала.

— Как пропала? Да вы что? Это же наше национальное сокровище! — рыкнул посол.

— Она драконица, так что по поводу принадлежности сокровища споров быть не может, — тихо, но веско процедил мой отец.

Все притихли, только гномка буркнула:

— В суде разберутся, если потребуется. Может, гномы тоже имеют права на какую-то часть.

— И никаких частей! — снова не выдержал я. — Девушка мне нужна живой, здоровой и в полном комплекте.

— Так я про волшебный пояс, — на всякий случай отодвинулась подальше от меня гномка.

— А пояс нужен для науки! — Менторис спрятал драгоценную шкатулку за спину и приблизился к трону, под защиту правителя Драконии.

В общем, споры затянулись допоздна. А на следующий день оборотни начали действовать.

Глава 24

Уж не знаю, где наши гости из Вольфании откопали личную вещь Марины, но след взяли быстро. Долго кружили по главной площади между Судом и Храмом, попали под горячую руку леди Кастарции, когда наведались к её дому. Потом почему-то устремились на окраину."

"И ладно бы просто в бедные кварталы, где живут люди и гномы, так ведь завернули в неприличный квартал к радости распутных женщин. Как их там не порвали на кучу маленьких волчат? Всем хотелось потискать оборотня в волчьей ипостаси. Ну да, у нас смелые граждане и гражданки, ничего не боятся. Особенно такие, с большим опытом общения с разными мужчинами.

Мне об этом доложили за завтраком, пришлось побыстрее завершать утренние дела и искать наших гостей, чтобы намекнуть о недопустимости подобных поисковых операций без согласования с правящим домом. А если мы в Вольфании начнём летать над табунами и пугать лошадей?

К счастью, пока я собирался, волчья стая уже успела и за город выбраться. Мне очень не хотелось заглядывать в весёлый квартал, потому что в гномьих газетах сразу начали бы новую волну разоблачении в духе «принц посещает жриц любви, потому что те стерпят любого». И обязательно ввернули бы очередную теорию насчёт аэродинамики драконов или придумали бы что-то более абсурдное.

Наблюдатели из числа стражников успели перехватить меня на пути к эльфискому табору:

— Они оттуда уже убежали, — докладывал мне рослый малый, переводя дыхание после бега. — Вроде в сторону ярмарочной площади движутся.

Пришлось разворачиваться и ускоряться. В разгар дня на торжище собирается тьма народа. И что в этой толпе могут натворить оборотни, даже представить страшно. Хотя почему бы потом не стребовать с них возмещение убытков, плюс на реконструкцию?

Я бежал тесными переулками в сторону ярмарки, когда на моём пути какая-то эльфийская девица вознамерилась приложиться головой о выступающий камень мостовой. Видимо, споткнулась неудачно.