Лео заворочался, но не проснулся. Стараясь не шуметь, буквально спорхнула вниз по ступенькам, опасаясь, что какая-нибудь может скрипнуть.

Остановившись у дверей, Арда принялась гипнотизировать взглядом тумбочку, куда Леонид складывал почту. Наконец она решилась выдвинуть ящик. Руки задрожали.

Поверх стопки газет лежал точно такой же конверт с письмом из суда, как тот, что Лео отобрал у нее. Кровь застучала в висках, ладони вспотели от волнения. Развернув послание, Арда поняла, что нервничала не зря.

Леониду, как истцу, прислали копию ходатайства Аурелия Хаары о переносе заседания на более ранний срок. В своем прошении демон ссылался как раз на газетную статью и жестокое обращение Леонида с его дочерью. Суд прошение удовлетворил и назначил новое заседание…

Арделия выронила бумаги, хватаясь за стену. Он соврал! Проклятый демон-дракон! Как он мог?! Уговорил ее уехать, назначил побег на завтра, а сам обещал прибыть в Орекс через неделю. Как он мог ее обмануть?

Второй раз за день Арда расплакалась. Она зажала ладонью рот, чтобы не завыть в голос. Несколько крупных капель упали прямо на помятые листы. Она присела, судорожно пытаясь их разгладить. Не приедет. Просто не сможет, ведь заседание состоится уже завтра!

Арделия не явится, и тогда Лео проиграет суд. Его обвинят в похищении и… Что с ним сделают?

Перед глазами встала сцена казни Миры, и Арда отчаянно замотала головой, пытаясь выкинуть дурные мысли. Нет-нет! Лео не казнят, но вполне могут осудить на несколько лет тюрьмы. А она в это время должна будет наслаждаться жизнью в Орексе на его же деньги? «Просто жить» – так он ей сказал?

«Он ведь делает это ради меня», – мелькнула мысль. Умом Арда понимала, почему Килеск обманул. И от этого понимания сжималось сердце. Хотелось пойти наверх, разбудить Леонида, накричать на него, а затем крепко-крепко обнять. Но вместо этого она осторожно сложила все бумаги обратно, вернула конверт на место и закрыла тумбочку.

Приведя себя в порядок, она вернулась в спальню, легла на кровать и накрылась одеялом. Лео вновь заворочался, во сне обнимая ее и прижимая к себе. Арда прильнула к мужчине, легко касаясь губами его плеча. Он пытается спасти ее, принося себя в жертву, но она не позволит ему этого сделать.

Утро подкралось незаметно. Каждый из них что-то скрывал от другого, и оба, кажется, отчаянно хотели остановить время. Остаться вдвоем в этом мгновении, в поцелуях, в объятиях, ставших особенно трепетными.

– Давай повторим, – Леонид в очередной раз призывал Арду внимательно выслушать. – Сейчас я уйду и окажусь в каком-нибудь людном месте, чтобы не вызывать подозрений. К дому подъедут мои люди. На повозке будет изображение черной розы, а извозчиком будет демон по имени Кормул. Документы и часть денег я тебе уже отдал.