Сначала она думала выйти на улицу и попросить кого-нибудь из прохожих прочитать записку – никто не запрещал ей покидать дом, более того, демон-дракон сам сказал, что в обязанности Арды будут входить походы на рынок. Но она боялась, что подобным поступком лишь ухудшит свое положение. Что, если из-за нее пойдут нежелательные слухи о хозяине? После такого представления его вполне могут на смех поднять. В общем, выйти из дома Арда так и не решилась. И потому, без конца прислушиваясь к тишине пустого дома, она успела накрутить себя до такой степени, что буквально подпрыгнула на месте, когда щелкнула входная дверь.

Арделия понадеялась, что хозяин сначала поднимется к себе, чтобы переодеться, но, видимо, Амон в этот день был слишком увлечен своей женой и не услышал молитв одной рабыни.

– Добрый вечер… хозяин. – Она отшатнулась, когда Леонид черным вихрем ворвался на кухню.

– Добрый? Это как посмотреть. – И опять эта безэмоциональная маска и непроницаемый взгляд желтых глаз. – Что это?

Мужчина указал на мешочек с крупой, который Арда почти закончила перебирать от вредителей.

– Тут завелся жучок, и я…

– Выбрось. Просто выбрось все, – брезгливо поморщился он. – Надеюсь, мне не придется это есть… Что?!

Помимо своей воли Арда начала заливаться краской.

– Только не говори, что ты приготовила ужин из порченой крупы, – процедил мужчина сквозь зубы.

– Я все перебрала! Сверху вредителей не было, к тому же я все хорошо проварила и… – Она не знала, как еще оправдаться.

Получается, она зря старалась? Зря целый день перебирала, рассортировывала все и готовила? От обиды глаза вдруг увлажнились, но Арделия запретила себе плакать.

Амон всемогущий! Она жила в другом мире! Откуда ей было знать, что у богатых магиков принято швыряться едой?! Впрочем, конкретно этому стоило бы поэкономить, глядишь, насобирал бы и на краску, и на средство от плесени. Да у нее дом был чище и ухоженнее, хотя муж вечно был в разъездах и тяжелую работу приходилось делать самой.

– Выкинь все, – отрезал Леонид и поднял со стола оставленный список дел. – Остальное сделала?

Арда сухо кашлянула и тоскливо посмотрела в окно. Ну вот. Сейчас начнется.

– Нет, хозяин.

Она видела, как Леонид удивленно приподнял брови и с интересом оглядел ее, ожидая объяснений. Но что она могла сказать?

– И ты ничего не скажешь в свое оправдание? – теряя терпение, спросил демон-дракон. В два шага преодолев разделяющее их расстояние, он развернул Арду, заставляя поднять взгляд. – Кажется, кто-то не ценит хорошее отношение? Или ты все еще не теряешь надежду «загладить вину»?

В его голосе послышались насмешливые нотки.

Арда сглотнула, пытаясь сбросить оцепенение.