Авангард Каменского 1-го сбил с ходу небольшой заслон турок у валов и встал лагерем подле селения Карамурат, ожидая начала боевых действий остальных русских сил.

Вслед за своими полками уходили из Гирсовской крепости и обозы. К Стародубовскому полковому обозу примкнул Чугуевский уланский, и сотня самых разных повозок потянулась со скрипом на юг.

– Не могли больше нам охранения дать. – Старший интендант кивнул на ехавших впереди колонны уланов. – Хоть полуэскадрон бы, что ли, выделили. У нас и то под три десятка верховых драгунов здесь, а у этих чего, всего-то дюжина при вахмистре.

– Да куда ещё больше охраны, Пётр Гордеевич? – пожав плечами, произнёс Кадилин. – По своей ведь земле сейчас идём. Полки, говорят, уже и сам вал перемахнули, а казачьи разъезды турок у Базарджика и Чёрной воды тревожат. Чего нам тут бояться? Одних повозок только под целую сотню, а в каждой ездовой с ружьём сидит.

– Угу, ездовой с ружьём, – пробурчал старший интендант. – Те ещё, я скажу, вояки. Тимофей! – крикнул он ехавшему впереди прапорщику. – А чего ты уланов впереди всех держишь? Может, их по сторонам лучше растянуть? А то вон какие перелески начинаются."

"– Пётр Гордеевич, уланский вахмистр попросил, чтобы им вместе всем ехать, – откликнулся Гончаров. – Вот я их и поставил вперёд с тем умыслом, чтобы хоть какой-то передовой заслон иметь. Ну а мы у повозок будем.

– Ну ладно, гляди сам, как вам лучше, – отмахнулся интендант. – Воробей стреляный, – понизил он голос. – Егория солдатского имеет, а сам ершистый. В штабе сказали, что он в опалу в своём старом полку попал, ну и к нам со штабс-капитаном Копорским, генеральским племянником, с Кавказа перевёлся. Чего уж у него там было, не знаю, однако в послужном списке нарекание имеется. Вот так.

– Ох ты, вона чего-о, – озадаченно протянул Кадилин. – То-то же я смотрю, с чудинкой он и скрытный какой-то. На фуражировании грубил, а ведь старшим тогда я на выезде был. Ну, пусть ещё только попробует! Я ему!

– Ну ты уж аккуратней, Епифан, лишнего не цеплял бы его, – посоветовал Вешин. – Копорский на хорошем счету у начальства, вот-вот он капитана получит, патент уже свой ждёт. И долго он в этом капитанском чине, как мне кажется, не задержится, вверх пойдёт, не дурак, сам, небось, понимаешь почему. А к Гончарову этому он шибко благоволит. Так что охолонись.

– Вахмистр, выдвиньтесь вперёд подальше, – попросил, подъехав к уланам, Тимофей. – Густые перелески начинаются, в степи-то ещё ладно и так хорошо видно, а тут не больно оглядишься.

– Хорошо, вашбродь, отъедем, – согласился тот. – В полуверсте перед обозом будем следовать. Если речка какая встретится, на водопой встанем, а то вон как жарит с утра, не мешало бы коням отдых дать.