– Марков Дмитрий Алексеевич умело командовал вверенным ему подразделением, проявил мужество и отвагу в сражениях, за что удостаивается чина подпоручика с вручением ему золотого офицерского креста «За Базарджик»…

Димка спрыгнул с коня и поспешил к генералам, не дожидаясь его подхода, уже зачитывали следующие имена награждаемых:

– Великолукский, Глазов, Гончаров.

– Вашбродь, вас! – гаркнул Чанов. – Давайте поводья!

– Ох ты ж ё-моё! – воскликнул Тимофей, спешиваясь. – Клушину их передай, сейчас тебя самого выкрикнут!

Пробежав две трети расстояния до генеральской свиты, перешёл на шаг, генерал только что вручил свиток офицеру из первого эскадрона и обратил свой взор на подходившего.

– Ваше превосходительство, прапорщик Гончаров по вашему приказанию прибыл! – вскинув ладонь к козырьку каски, представился Тимофей.

– Поздравляю с чином подпоручика, Гончаров, – пробасил генерал, передавая ему патент. – А это тебе за Базарджик, сам его на грудь нацепишь. – И вложил золотой крест на георгиевской ленте в ладонь.

– Благодарю, ваше превосходительство! – рявкнул Тимофей. – Служу Отечеству! – И развернувшись, отходя, сделал три строевых шага. А навстречу уже бежали из строя бывшие юнкера, получавшие патент на свой первый офицерский чин прапорщика.

– Знаком отличия Военного ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия за личную храбрость, проявленную на поле боя, награждаются… – разносилось по площади. – Вахмистр Степанов Иван Матвеевич, младший унтер-офицер Петров Парамон Нилович, младший унтер-офицер Чанов Иван Ильич…

– Ванька, тебя! – Блохин толкнул друга. – Беги!

– Мать честная! – выкрикнул тот, спрыгивая с коня, и, кинув поводья Лёньке, поспешил к свите.

Меж тем неслось:

– Знаком отличия ордена Святой Анны за боевые заслуги награждаются младший унтер-офицер Брызгалов Потап Игнатьевич, драгун Филатов Кондрат Иванович, драгун Очепов Фрол…

– Беги, Рыжий! – Марк толкнул Очепова в спину. – Не заставляй цельного генерала ждать!

– В этом году преисполненные мужеством славные наши войска наголову разбили османские армии и овладели множеством крепостей и укреплённых городов! – выехав на пару корпусов перед свитой, произносил заключительную речь генерал. – От неприятеля очищена вся придунайская Болгария и Румелия. Осталось только перейти через Балканы и, добив турок, водрузить свой флаг над Константинополем! Впереди нас ждут славные дела, братцы! Пока же за особые ратные труды при штурме крепости Базарджик указом государя императора каждый офицер, не награждённый за это дело орденом, получает золотой наградной крест на георгиевской ленте, а нижние чины – серебряную медаль.