А ведь потом и нам самим не до разведки уже будет, придётся быстрее к себе отходить.

– Ну да, тоже верно, – согласился с доводами командира Марк. – Надо бы своими глазами сначала за всем понаблюдать. А может, мы с ребятками, схоронимся пока в кустах? – предложил он Гончарову. – Поглядим, что тут да как, за крепостью посмотрим, посчитаем, сколько народу около неё и сколько переправляется? А вы в это же время сюда завтра подойдёте, выслушаете нас и уж решите, что дальше будем делать?

– А вот это уже интересно, – проговорил Тимофей. – И глазами сами посмотрим, и языка потом возьмём. Годится. Так и сделаем. Ищите тогда, где лучше укрыться.

Удобное для наблюдения место нашли неподалёку в зарослях. Через пару часов основная часть отряда отошла, и на месте осталась только лишь пятёрка Смирнова.

Дневные часы в лагере тянулись медленно, было приказано не маячить и отдыхать перед ночным выходом. Драгуны спали в теньке, расстелив попоны, негромко судачили, сидя кучками, чинили мундиры и сбрую.

– Ну что видно, Елистрат? – поинтересовался Гончаров, подойдя к тому дереву на вершине холма, где сидел Балабанов.

– Тихо, вашбродь, – ответил тот. – До полудня вообще только десятка два конных в сторону от переправы на юг проезжали и четыре телеги. А с час назад, напротив, в северную сторону пять повозок при десятке всадников прокатились, и при них же пяток пеших был, которые стадо баранов гнали. Вот и всё. А, ну в море ещё пара корабликов под парусом проплыли, вроде не шибко большие. И вон ещё парус вдали виднеется.

– А ну-ка. – И Тимофей, подтянувшись, полез к той развилке, где сидел наблюдатель.

Море, перед ним было бескрайнее море. Как было бы хорошо скинуть с себя все эти ремни, саблю и пистоли, стянуть мундир с сапогами и броситься в прохладную солоноватую воду. Полежать на горячем песке и послушать шум накатывающих на берег волн. Большой слепень сел на щеку, и Тимофей ударил по нему ладонью. «Зараза!» – сказал он и почесал место укуса. Так, вот она – та дорога, что тянется вдоль побережья на многие сотни вёрст. Движения на ней сейчас никакого не было. «Всё-таки не похоже, что у Варны турки собирают большие силы, – думал Гончаров, оглядывая окрестности. – Было бы по-другому, здесь бы обозы один за другим проходили. Армию нужно кормить, ей нужно много провианта и фуража. Часть можно, конечно, и по морю завезти, но и с местных бы активно собирали. И всё равно это нужно проверить».

– Ладно, Елистрат, гляди внимательней, – произнёс он, слезая с дерева. – Теперь ты да пятёрка Смирнова – наши глаза. Небось, не заснёшь на дереве?

– Не-е, вашбродь, вы чего? – усмехнувшись, сказал Балабанов. – Какой тут спать, сразу вниз сверзишься. Да меня скоро и Филат сменит.

Глава 7. Нам нужен хороший «язык»

Вечерело.