- Совсем-совсем нет, или потом приедет тебя забирать? - оживился Арлан. - Совсем-совсем нет. Мы плохо расстались и ему незачем приезжать. - Непонятно почему я разоткровенничалась с мальчиком. - Он тебя обидел? Ударил? Дурное сделал? - нахмурился Арлан, но почему-то стал от этого только ещё более милым. - Ну, у него не получилось. За меня заступилась моя хорошая подруга. - Улыбнулась я, разглядывая такого маленького, но уже такого правильного мужчину. - Я теперь тоже буду за тебя заступаться! - решительно кивнул головой мой потеряшка. - Главное придумать, как бы мне сначала за тебя заступиться, представляешь, как твой папа сейчас переживает? Как он напуган, что ты пропал? А от испуга, взрослые иногда поступают очень плохо. Могут даже очень сильно кричать и ругаться. Ты главное должен знать, что это от страха за тебя, и не обижайся на папу. Хорошо? - я не представляла, чтобы сделала я сама в такой ситуации, но мне хотелось, чтобы малыш не боялся встречи с отцом. - Я бы дал себе ремня и долго бы с собой не разговаривал. - Очень серьёзно для своего возраста ответил Арлан.

Дожидаться закрытия торгового центра я не стала, но, уже спускаясь, я решила задержаться. Всё-таки на улице зима, а Арлан в лёгкой ветровке. В магазине с детской одеждой продавщица смотрела на меня с плохо скрываемым осуждением. Впрочем, её сложно было не понять."

"Сама я одета была тепло и по сезону. И пусть не самые дорогие вещи, но качественные и хорошие. Родители меня приучили, что переплачивать за вид это глупо. Вещи я покупала не так часто, особенно такие как куртка или тем более дублёнка, но выбирала я всегда тщательно. Ориентируясь не на внешний вид, и не марку, а на прошивку швов, материал, из которого была вещь изготовлена, качество фурнитуры.

К тому же, долгое время, прожитое в очень стеснённых финансовых условиях, приучило к деньгам относиться очень бережно.

А мальчик, который пришёл со мной за руку, и которого логично считать если не моим ребёнком, то явно мне не чужим, пришёл без шапки и в ветровке. Причём я только, когда мы уже выходили из кафе, заметила, что вещь ему сильно велика, словно взята у более взрослого ребёнка. Куртку мы выбирали недолго, больше с шапкой и шарфом провозились. И то, только потому, что Арлан наотрез отказался принимать тот факт, что я трачу на него свои деньги. - Зачем? У куртки есть капюшон. Я не замёрзну. - Упирался он. - Так, давай рассуждать так. Вот мы завтра будем ходить по улице, где на минуточку зима. И я буду всё время переживать, что ветер надует тебе уши, или голову. Или горло прихватит. Вот скажи, это будет правильно? - спросила я, решив сыграть на мужской правильности своего потеряшки, которую успела заметить. - Нет, это выходит неправильным. Женщина не должна переживать из-за мужчины. Так папа говорит.