Этот кот хоть и пытался строить из себя непринужденного и независимого одиночку, а всё же поговорить явно любил и, видимо, такая возможность перепадала ему редко.

— Ладно. Есть ли ещё что-то, что мне стоит знать?

— Дай-ка подумать... - он опять начал расчесывать свою рану за ухом, будто не замечая этого. - Вроде пока всё. Буду консультировать по мере проживания. Однако за свои услуги требую плату в размере еды с кухни. Мария меня гоняет и не очень любит, так что тебе придется меня подкармливать.

— Неужели раньше это делала Дарина? - моя бровь сама собой со скепсисом изогнулась вверх.

— Ой, брось, я к этой рыжей грымзе с её горящим бобиком даже на метр не подходил. Но ты мне нравишься. Тебе нужно сделать всё, чтобы работать у нас в доме. Правда магией ты не владеешь, и скорее Эрика тебя может чему-то учить, чем наоборот. - кот задумался. - У тебя есть педагогическое образование?

— Нет. Я профессиональная швея.

— Ох, родная, боюсь, место портного у нас уже занято. Ладно, нууу... а с детьми вообще ладить умеешь?

— Мне всегда казалось, что да. - я опустила взгляд, невольно кладя ладонь на живот. - Не так давно я готовилась стать мамой и изучила очень много литературы для воспитания детей, но.

не сложилось.

Воцарилась неловкая пауза.

— Прости, я не знал. - с сочувствием произнес Винсент.

— Ничего. Не волнуйся. Я пережила это и смогла оставить в прошлом. Так о чем ты говорил?

Фамильяр был рад смене темы.

— Найди способ понравиться Эрике. Это сложно, но Каллен так отчаялся подобрать хоть кого-то, кто найдет с ней общий язык, что возьмет в гувернантки хоть говорящую метлу, если дочь согласится на ней ездить верхом. Наверное, плохой пример, но ты понимаешь, о чем я.

Если ты останешься в этой семье, у тебя будет защита, красивый дом, доступ к хорошему учителю магии и неплохое жалование. Конечно, тут есть свои риски в виде характера Эрики, но."

"— Перестань, - я долго терпела, но в итоге всё же решила мягко оборвать фамильяра, - если я и останусь в этом доме, то совсем не из-за жалования или красивой мебели. Мне хочется помочь этой девочке. Я знаю, что такое терять близких, и чувствовать, что ты никому не нужна и являешься лишь обузой. Если мне, взрослому человеку, было невероятно тяжело переживать всё это, то не могу представить, какого маленькой девочке.

— Это похвально. Могу пожелать лишь удачи.

Я кивнула и поднялась с дивана, собираясь уходить.

— А сейчас, пока у меня есть время, покажи мне комнату Эрики и её шкаф со школьной униформой. У меня есть кое-какая идея. Заодно пойдем, я обработаю тебе рану.

— Рану? - кот посмотрел на свою лапу, где появилась парочка капель крови после почесушек. - Ох, и правда. Надо было всё-таки спросить имя той кошечки, раз в бою за неё я понес такие потери.