Даже если теоретически враги пронюхают что он здесь, это даже к лучшему — подумают, что артефакт продан, а сам Алекс окончательно слинял с Земли…

— Я согласен, — произнес он.

— Отлично, тогда моя помощница проведет вас к мастеру Талпу…

Глава 11: Эмиссар

— Проходите уважаемый Ронг, — мастер Талп относился к одной из тех рас, что хоть и имела нечто общее с человечеством, но в большинстве деталей различалась. Если коротко, то он напоминал маленького лысого орангутанга. Причем имелось в Талпе нечто чуждое… то самое инопланетное.

Как минимум его мимику Алекс просто не понимал — ему вообще казалось, что лицо мастера жило своей жизнью: нос раздувался, губы причмокивали, глаза смотрели словно сквозь собеседника, а уши постоянно дергались.

«Явно имеет развитый нюх и слух, — только и смог определить он. — Тяжело, наверное, жить на Сумахе с такими развитыми органами чувств. Как ни крути, но сюда проникают запахи нижних ярусов. Хорошо, что я не стал развивать ни нюх, ни слух».

А еще мастер был ранговым, а не квази. Видимо, Фултон специально пригласил на планету опытного специалиста…

Они находились в небольшом кабинете, мало напоминающим больницу.

Скорее кабинет походил на лабораторию ученого — вдоль стен располагались стеллажи с информационными цилиндрами и какими-то приборами, в другом углу стоял верстак, заваленный всякой мелочью. Однако на полу лежал огромный ворсистый ковер, задающий тон всему помещению и делая его по-домашнему уютным.

Алекс присел на кушетку напротив хозяина кабинета, а Кошрар скромно примостился на стуле в углу.

— Господин Гларн сообщил мне, что вы хотите подобрать нужную технику закалки ядра, — произнес Талп.

— Да. Но я не знаю, как проходит проверка.

— Очень просто — выберите любую способность, связанную с вашей Силой, и используйте ее на этом шаре, — собеседник указал на белоснежный шар размером с теннисный мячик, который покоился на специальной подставке на столе между ними. — Только умоляю, осторожно! Это очень чувствительный прибор. На надо пытаться его заколоть, сжечь или еще как-то надругаться. Сделайте что-нибудь… гм, безобидное.

— Так просто? — удивился Алекс. — А этого точно хватит?

— Разумеется, это же стандартная процедура. Я каждый день принимаю тут десятки адептов и мое оборудование никогда меня не подводило, — похвастался мастер.

— Ладно, проверим..."

"Алекс послушно обхватил шар Доменом. Раскрывать характер своей Силы он не боялся — все равно об этом знает куча народа: Сувра, Школа ледяных игл, Митточ, Фарес и много кто еще. Ничего страшного, если к ним присоединится мастер Талп.

Посторонний наблюдатель вряд ли заметил бы применение навыка, но через несколько секунд шар засветился, а хозяин кабинета причмокнул и удовлетворенно заявил:

— Этого достаточно.