Сердце вдруг дало сбой: откуда-то издалека, перекрывая треск цикад, послышался заунывный вой.

— Здесь водятся волки?"

"— Бывает. — пожал плечами Алан. Он бросил на стол салфетку и вдруг протянул руку вздрогнувшей Лекси.

— Потанцуем?

Лекси надеялась, что ноги ей не откажут. Потому что танцевать придется. Потому что ей страшно, черт подери.

Опять где-то на холмах завыл волк. Тонкий одинокий вой разрезал туго натянутые нервы.

— Конечно.

Отлично, ноги не дрожали. Лекси словно временно замерзла и ощущала все происходящее со стороны. Как во сне.

Жаль только, что мужская рука на талии — самая что ни на есть жестокая реальность. Как и ее пальцы, захваченные в плен ладонью Алана. И его взгляд, скользивший по лицу и шее, то и дело спускавшийся к небольшому декольте.

Звуки скрипок и органа переплетались с воем.

Вздрагивали огоньки свечей. И по стенам скользили тени. Лекси уже не была уверена, что они от деревьев.

Это был вальс. Красивый, изящный и пробирающий до самых костей.

Раз-два-три… раз-два-три…

Поворот. Рука на талии легко поддержала, когда Лекси на миг потеряла равновесие. И снова ее закружили в танце. Огни сливались, музыка вонзалась в уши.

— Лекси, ты побледнела.

— Голова немного кружится, — выдохнула она, чувствуя, как подступает дурнота. То ли от страха, то ли от обстановки, в которой она все сильнее чувствовала себя бесправной куклой. Которую вертят во все стороны, любят, но не считаются.

— Тебе стоило поесть.

— Не привыкла силой пихать в себя еду. Боже, Алан, мне правда дурно.

Музыка продолжила звучать, но танец прекратился. Лекси почти с благодарностью позволила проводить себя к дивану. Роскошному полукруглому дивану, рядом с которым, на столике, стоял канделябр с тремя свечами. Темно-красными, сгоревшими до половины.

— Ну как? Вина?

Лекси кивнула, стараясь дышать ровно и спокойно. Да, постепенно становилось все легче. И в обморок падать не тянуло. Да и нельзя ей сейчас туда падать. Мало ли… рядом с Аланом она чувствовала себя как начинающий минер на минном поле.

Прохладное вино тоже взбодрило. Лекси коротко улыбнулась спутнику и проговорила:

— Хороший вечер. Спасибо.

«Провались ты в преисподнюю, козел».

— Я знал, что тебе понравится.

С этими словами Алан улегся на диван, положив голову на колени Лекси. Та обмерла, едва не уронила бокал и окаменела. Лишь круглыми глазами смотрела на мужчину. А тот взирал снизу вверх в полной уверенности, что все хорошо.

— У меня был бешеный день, Лекси. Дико устал.

— Понимаю… все возишься с местным филиалом?

Ее пальцы, подрагивая, опустились на его коротко стриженные черные волосы. Довольно жесткие и упругие. Алан с довольным видом закрыл глаза, проговорил:

— Полностью замена руководящего состава. Без меня никуда. Не хочу, чтобы опять набрали воришек.