рассекли пространство, зажигая мой первый неоновый портал. Я ослепла на несколько секунд и тут же услышала скрежет торопливо открывающегося засова.

Быстрее!

Отчаянно прыгнула в свет, на секунду оказавшись в полумраке Волчьего леса у портала Хаоса, но сильная рука рывком втянула меня обратно.

— Нет!!!

Мой первый портал сиял не больше десятка секунд, а затем погас, исчезая без следа.

***

Хорошая новость: все почти получилось.

Плохая новость: почти.

Дверь опять открылась. Я хмуро повернула голову. Жёлтые светящиеся в темноте глаза я узнаю, где угодно."

"— Миса Катерина, — вежливо кивнул Таор, будто дело происходило не в темнице волчьей усадьбы, а в светлых покоях столицы.

Я только мрачно посмотрела на него, стараясь держать спину прямо.

Отвечать не считаю нужным.

Связанные за спиной запястья нещадно саднили.

Широкоплечий Волк только чуть усмехнулся, неспешно подходя ближе. Предупреждающе поднял ладонь.

— Сейчас я ненадолго развяжу верёвку, чтобы дать дорогу крови. Но если попробуешь зажечь созвездия, придётся быть с тобой грубым. Поняла? — голос Волка был спокоен и твёрд.

Я кивнула. Хотелось хоть немного размять руки.

Князь помог мне повернуться и быстро развязал верёвку.

«Есть какая-то хитрость в этом узле. Жаль, что не знаю какая».

Едва сдержав стон, я попыталась выпрямить руки. Так долго сведённые сзади, они не давались, откликаясь болью.

— Мышцы свело. Надо разогнать кровь, — понимающе сообщил Таор. — Я помогу.

Он сел рядом. Я вздрогнула.

«Не хочу, чтобы он прикасался ко мне!»

— Да не бойся, миса, — небрежно бросил он, а его ладони быстро и ловко начали тереть мои руки. Одну, а потом другую.

Действительно, стало легче, и скоро я уже могла пошевелить руками, ощущаю как кровь облегченно побежала по венам.

— У тебя нежная кожа, не терпит веревки, — отметил он. — Жаль твои руки.

«Угу, мне тоже».

— Поверь, мне не нравится так обращаться с тобой, — продолжил князь Волков. — Не нравится оставлять тебя здесь, связывать. Но ты же понимаешь, что мы не можем позволить тебе сбежать.

Молча налила воды из глиняного кувшина, и начала пить, поглядывая на него.

— И что, — я хрипло подала голос, — теперь будете держать меня со связанными руками? Или убьёте? Я немного разомнусь, не бойся, — саркастично сообщила я, поводя плечами и поднимая измученные руки вверх, потягиваясь.

Таор азартно оскалился.

— Я не боюсь, юный Скорпион. Что будет дальше зависит от тебя. Если ты согласишься войти в мой род, то будешь жить как полагается жене князя. Будешь свободно гулять по лесу, как любишь, когда захочешь, — в его голосе послышались маняще-тёплые нотки.

Покрутила кистями, вставая. Таор поднялся, шагнув следом.

— Прими мою руку, Катерина, — Волк плавно подошел ближе.