– Более того, мы с сестрой немедленно уезжаем из Линарии. И вы еще ответите за нанесенное нам оскорбление.

- Вам не позволят уехать, - вздохнул король. – И, если понадобится, насильно доставят в долину правды. Мы редко прибегаем к подобным мерам, но ситуация слишком серьезна.

- Мой отец объявит вам войну! – воскликнул принц Джордж и впервые выдал свое волнение."

"- Вполне это допускаю, - кивнул его величество. – Но вряд ли он сделает это, зная, что вы с принцессой Шарлоттой у нас в руках.

- Но это вероломство! Это нарушение законов гостеприимства.

Но король возразил:

- Не мы первые начали их нарушать. И поверьте, мы предъявили вам еще не все доказательства. У нас есть еще и показания Реана.

- Но этот рыжий недомерок не может ничего помнить! – в запале закричал принц и вдруг страшно побледнел.

- Вот вы и выдали себя, ваше высочество, - с мрачной улыбкой заявил король. – Реан никогда не прислуживал вам за столом. И вряд ли вы могли бы знать, как выглядит покушавшийся на принцессу слуга, если бы ранее сами не проявляли к нему интерес. Мои люди допросят и других слуг. Среди них наверняка найдутся те, кто видел, как вы хотя бы однажды разговаривали с Реаном.

- Я не намерен больше ничего говорить, - выдохнул принц. – Раз мои слова истолковываются так превратно.

- Это ваше право, - признал его величество. – Я только одного не могу понять – зачем вы пошли на это преступление? Вы могли рассчитывать на брак с моей дочерью, а значит – стать когда-нибудь королем Линарии.

Тоже бледный принц Вильгельм кашлянул и выступил вперед:

- Думаю, ваше величество, я могу ответить на ваш вопрос. Дело в том, что принц Джордж уже женат!

- Замолчи, презренный! – сжал кулаки принц Нурландии.

Но его оппонент и не думал останавливаться.

- Его высочество необдуманно женился несколько месяцев назад. Его избранницей стала девица значительно ниже его по происхождению. И потому брак был тайным. Даже король Нурландии узнал об этом только после того, как брак был уже заключен. Тайну было решено сохранять и в дальнейшем – ведь нурландцы надеялись выдать Шарлотту за вашего сына, а столь опрометчивый союз ее брата мог этому помешать. Но шило, как известно, в мешке не утаишь. Нам с отцом сообщил об этом один из наших шпионов.

- Почему же вы молчали об этом ранее? – снова нахмурился король.

- Простите, ваше величество, - поклонился принц Вильгельм. – Я не хотел быть доносчиком. Это была не моя тайна.

- Врешь! – процедил Джордж. – Наверняка, ты выложил бы этот козырь, если бы ее высочество предпочла меня!

- Конечно, - не стал возражать Вильгельм. – Это было бы моим долгом – удержать принцессу от ошибки., - и он посмотрел в мою сторону.