Опер опрокинул еще одну стопку и, подняв глаза, обомлел. Прежде чем до него донесся голос диктора, уже понял, о чем новостной сюжет. Поистине невероятных усилий ему стоило ни жестом, ни взглядом не выразить шока. Сделал вид, что с безразличием вслушивается в то, что вещают с экрана.

Он узнал это помещение сразу же, как только за диктором замелькали первые кадры: те же обшарпанные стены, заколоченное окно на заднем плане, грязь и обломки повсюду. Картинка была размыта, голоса приглушены, лиц не разобрать. Зато действия «главных героев» знакомы до боли: удар с разворота и один из «персонажей» летит на кучу строительного мусора, в которой притаился в ожидании своего часа металлический штырь. Откуда?! Откуда это у них?!

– Полиция изучает запись, появившуюся недавно во всемирной сети, – слова диктора каленым железом отпечатались в памяти, звучали в ушах, мешали думать, здраво рассуждать. – По всей видимости, на камере сотового телефона оказался запечатлен момент убийства. Место трагедии, предполагаемых участников, а также автора видео, все это еще предстоит выяснить правоохранительным органам."

"Рассчитавшись за заказ, как ни в чем не бывало Демидов твердой походкой направился к выходу, вышел на свежий воздух. Голова гудела, но не от выпивки, а от так не вовремя возникшей проблемы. То, что это реально проблема, от которой просто не отмахнешься, стало ясно сразу, стоило только открыть раздел криминальной хроники на телефоне. Знакомые фразы прямо-таки лезли в глаза с главных страниц новостных сайтов. Попробовал отыскать и злополучное видео, что получилось в два счета, так как ролик был залит на популярнейший в стране видеохостинг пользователем с труднопроизносимым ником, составленным из латинских букв, и уже набрал несколько сотен тысяч просмотров. А комментарии… Сколько же там было комментариев, причем некоторые из них были просто-напросто зверские, кровожадные, требующие немедленного наказания для убийцы.

Тяжкий вздох вырвался из груди Влада. Взгляд беспомощно скользнул по окрестностям, пытаясь зацепиться за что-нибудь, чтобы обрести былую уверенность, почувствовать опору под ногами, а иначе казалось, что летит в бездонную пропасть. Машинально вытащил из кармана сигарету, покрутил ее в напряженно сведенных пальцах и смял, растер в мельчайшую шелуху. Разжав ладонь, позволил ветру подхватить табачные ошметки, развеять их во мраке ночи без следа. Вот так и его жизнь, раскрошенная на кусочки, постепенно набирая силу, уже летит под откос.

Вытащив телефон, опер набрал знакомый контакт. Пока ждал, когда снимут трубку, закрыл глаза, облизал пересохшие губы. Снова накатило мерзкое до тошноты чувство бессилия, а следом – ощущение неотвратимо приближающегося возмездия.