Вот же, чёрт подери, сон в руку!

— Я не могу тебе дать точного ответа, где мы находимся. Нас берегут, потому что планируют передать императорскому роду. Если мы окажемся недостаточно жизнеспособными, Император может быть недоволен.

— Что-то мне подсказывает, что когда ты говоришь «нежизнеспособен» вместо «нездоров», это не просто так.

— Поля, я сделаю всё, что возможно, чтобы нас отсюда вытащить.

Забавно.

В прошлый раз из темницы меня вытащил не Лео, а бабуля. Точнее, пробабка, хотя это не столь сейчас важно. Она сказала, что мне нужно вернуться туда, где всё началось.

А самом деле.

А на самом деле всё началось в тёмной кладовке, где бабуля рассказывала маленькой девочке сказку

В которой неуклюжей принцессе требовалось разрушить крепость, чтобы помочь проклятому рыцарю.

Проклятье с рыцаря я уже сняла.

Осталось второе.

Крепости я ещё не ломала.

Но раз бабуля каким-то огородным овощем меня сюда закинула, она, наверное, на что-то рассчитывала?

…Или просто оптимизм Лео, дорогой дневник, передаётся воздушно-капельным путём?

— А что за товарищ командовал отрядом? — Этот вопрос интересовал меня сейчас больше остальных.

Точнее, больше меня интересовал вопрос, когда нас будут кормить и будут ли, но думать о плохом не хотелось.

К тому же, неизвестно, чем и с какими целями накормят.

— Поля, Сэтоши нам совершенно точно не товарищ. Он здесь что-то вроде правителя, контролирует эту территорию. Судя по рисунку на халате, родом он из побочной императорской ветви. Не могу сказать, что происхождение у него слишком высокое, никаких шансов на наследование нет. Но аристократ далеко не из последних. При этом не считает, что должность владыки пары каменоломен для него унизительно.

Я бы сказал, что это странно.

— Что-то тут не так?

— Определённо. Определённо что-то не так с этим местом. Недаром судьба нас так упорно сюда тащит.

— Тебе удалось что-то узнать о Долине?

— Нет, никаких разговоров, которые бы помогли хоть как-то разобраться в ситуации, родонцы не вели. Они же знали, что я их понимаю.

— Разюмеется.

Знакомый голос дальнего родственника местного императора разорвал тишину, как огонь факела — темноту.

Родонец не спеша подошёл к нам, наслаждаясь мизансценой. Видимо, ещё до нашего прихода он спрятался где-то в темном углу, а мы прошли и не заметили.

С другой стороны, он же маг. Мог и какой-нибудь невидимостью прикрыться.

Нет, ну насколько коварный тип!

— Ми бы не стали рассказивать лишнее лазютчикам. Теперь, дорогая целительница, когда вы зяговорили, ми наконец можем побеседовать. Ви производите впечатление разюмной девушки.

Сэтоши вставил ключ в замочную скважину и со скрежетом его провернул.

Я судорожно вспоминала: не наговорила ли чего лишнего? Не поставила ли под удар Лео?

По всему выходило, что нет.