— Последнее действие палача, которое можно было с натяжкой назвать шуткой, приковало к нему внимание тысяч разумных, которым выступление в ложе пришлось по нраву. — Корабль проведёт в прыжке от двух до семи стандартных лет. Точное время выхода из прыжка расчётам не поддаётся.

— Я знаю, что такое слепой прыжок. — Девочка опёрлась локтями на стол, уперев ладони в подбородок. — И о том, что в подпространстве нет никакой связи, знаю тоже.

— На фоне возможности умереть несколько лет жизни на корабле — не худший вариант. — PR-0 привёл один из заранее подготовленных аргументов. Правда, он рассчитывал на выраженную куда ярче реакцию, но этот конкретный органик был неподвластен прогнозам. Исключение, доказывающее правило."

"— Дроид-медик сказал мне, что погибли только взрослые, наши учителя. И я беспокоюсь о детях. Они все гораздо младше меня, и здесь, на корабле… — Девочка задрала голову, посмотрев в визор PR-0. — Я даже не знаю, что вы с нами сделаете, когда мы выйдем из прыжка!

Палач постановил, что заданный вопрос в значительной степени сказался на физическом состоянии девочки. Повышенное сердцебиение и начавшая светлеть голубая кожа прямо указывали на то, что она боится… или пытается соврать. Последний вариант был малоприменим, так как PR-0 не видел возможности выгодоприобретения при помощи лжи.

— Я не собираюсь причинять вам вред или продавать работорговцам. Как я уже говорил, корабль движется в сектор Сол-44, принадлежащий андайрианскому консорциуму. Ваше присутствие на борту необходимо мне для того, чтобы патрульные корабли ваших сородичей не уничтожили меня, пока “Вольный” будет проходить обслуживание.

— Не уничтожили? — Брови девочки дёрнулись. — Так мы — заложники?

— Фактически — да.

— Значит, мы можем делать что захотим? — PR-0 посчитал вопрос странным сразу по двум причинам. Во-первых, из смены статуса с рабов на заложников не следовало возможности делать что угодно. А во-вторых, границы “что захотим” в данном конкретном случае простирались от одного борта рудовоза до другого. Мест проведения досуга на “Вольном” не было, как не было и никакой информации, пригодной для употребления органиками.

— Конкретизируй.

— Я хочу организовать обучение детей! — Логические цепи палача сравнили заданный на крайне высокой частоте вопрос с криками испуганных органиков в ложе противника лорда-Аббо, придя к тому, что такой способностью с большой вероятностью обладают только органики женского пола. Но для точных выводов требовались дополнительные наблюдения.

— Для обучения нужна квалификация. Дроиды на борту лишены соответствующих программ, и я не могу оказать содействие.