Неужели в этот раз снова кто-то заказал порчу моей репутации? Точнее, сейчас дело не конкретно во мне, а в одной из моих фирм.

— Ты можешь узнать, кто это сделал?

— Без шансов, — моментально отвечает Егор, и я решаю не вникать в подробности.

Предполагаю, что это дело рук Германа Старцева, моего пока единственного конкурента. Он увидел, что я сделал ответный ход и запустил свою рекламную кампанию, поэтому сразу перешёл к агрессивным мерам.

Нехорошо так делать. Надо будет встретиться с этим Старцевым.

Конечно, это может быть и Юрий, но я сомневаюсь. Слишком мелко для него. Если бы он захотел напасть на мою фирму, то устроил бы гораздо более масштабное нападение. Даже если информационное.

— Сможешь всё наладить? — спрашиваю у Егора.

— Уже работаю, ваше сиятельство. Пару часов займёт. Может, больше. Ну и ботов тоже выпускаю, да? Чтобы негатив сгладить.

— Само собой. А мне, пожалуй, надо плотно заняться Золотым львом, — встаю с кровати, уже полный боевого азарта. — Мало им, похоже, было.

Вообще-то, сегодня я собирался съездить в школу, а после обеда начать собеседования с кандидатами в Цитате. Но, похоже, учёбу вновь придётся отложить.

Решаю разобраться, что это за храбрые львы, которые уже не в первый раз смеют разевать на меня пасть. Даже если им заплатил Старцев — неужто не усвоили урок? Они ведь проиграли мне суд и заплатили приличную сумму в качестве компенсации. Зачем опять прыгают на те же грабли?

Может, награда гораздо выше, чем потенциальные потери? На репутацию им наплевать, это понятно. Но может, есть и другая причина?

Начинаю копать. Владельца Золотого льва мне удалось вычислить ещё в прошлый раз. Простолюдин, ничем не приметный. Но теперь мне начинает казаться, что за ним стоит кто-то ещё."

"Простолюдин не стал бы так бесстрашно публиковать чернуху про дворян. А его поганый сайтик постоянно этим занимается. Вероятно, его кто-то покрывает, и я хочу выяснить, кто.

Спустя несколько часов непрерывного анализа я нахожу такое, что у меня глаза лезут на лоб. Оказывается, что лев на самом деле никакой не лев, а козёл отпущения. Этот сайт уже десятки раз использовали для запуска порочащих кампаний и чёрного пиара.

Смысл такой: Золотой лев публикует грязную статью. Её подхватывают другие, более крупные и уважаемые СМИ, ссылаясь на первоначальный источник. Таким образом они частично снимают с себя ответственность — мол, это не мы придумали, вот источник. На Льва подают в суд, выигрывают, но это всё не важно. Ведь задача выполнена. Мяч на поле, и теперь его пинают все кому не лень.

Но самое интересное даже не это. А то, что таким образом Золотой лев чаще всего использует одна и та же сеть СМИ. Которая принадлежит княжескому роду Череповых.

И эти Череповы — давние враги рода Грозиных.

Я слышал про них.