Брэму он казался очень красивым, но вряд ли он когда-нибудь сможет тому об этом сказать.

– Нас не видно? – тихо спросил Этан.

Брэм кивнул. Он сел в углу, подтянув к себе колени, чтобы не дать приблизиться Этану, который замер на расстоянии вытянутой руки.

– Кошка хочет выбраться из этой комнаты, из этого тела. – Взгляд Этана будто прожигал насквозь, Брэму стало жарко. – Но я боюсь, что это смертный приговор.

– Никто не собирается убивать тебя.

Этан криво усмехнулся.

– Габриэль тоже так говорил.

– Даг – не Габриэль.

– И все же он хочет принести меня в жертву, разве нет?

Брэму хотелось покачать головой, но он вспомнил о тех людях, которые, по словам Дага, должны позаботитьсяоб Этане. Значит, он жертва?

– Я так не думаю.

– Наверное, меня должно успокаивать то, что ты этого не хочешь.

– Не хочу, – прошептал Брэм.

– А чего ты хочешь, Брэм?

Воздух словно сгустился от напряжения, Брэм не знал, куда девать глаза. Этан пристально смотрел на него, и хотя обычно Брэму было легче отвести взгляд, уступить, сейчас и здесь он не мог этого сделать. Этан даже не был волком, он был пленником, кошкой и просил у Брэма то, чего тот не мог дать. Свободу.

Сев на корточки в нескольких дюймах от него, Этан протянул руку и положил ее ему на колено.

Брэм попытался сдержать рефлекторную дрожь, но не сумел.

Этан подождал, пока Брэм привыкнет к жару его ладони на своем колене.

– Брэм? – тихо позвал он.

Брэм перестал притворяться, что на него все это не действует.

– Мне трудно дышать.

Склонив голову набок, Этан поглядел на него, словно пытаясь перевести его слова на понятный язык.

– Ты же обнимал меня не так давно. Все время.

– Это другое.

– Ладно. – Одним плавным движением Этан скользнул между колен Брэма, неожиданное вторжение удивило, но он не смог устоять. А потом тот вдруг повернулся, привычно прижавшись спиной к его груди.

Надо оттолкнуть Этана. Это единственный выход, но вместо этого Брэм медленно и осторожно обвил руками этого худого незнакомца, который слегка дрожал, еще сильнее вжимаясь в Брэма. Поза была очень неловкой, но Брэму не хотелось отпускать его. Этану, похоже, тоже не хотелось, чтобы его отпускали, Брэм чуял его желание.

– А кошка?.. – он не знал, как спросить, не хочет ли кугуар вырваться на свободу.

– В порядке. Пока по крайней мере. – Этан повернул голову и прижался щекой к его груди.

– Значит, ты тоже в порядке.

– Я не в порядке, уж это ты должен понимать. Но… так лучше. Ты не знаешь, почему мне нравится слушать стук твоего сердца? – В его вопросе прозвучала такая тоска, что Брэму стало совсем не по себе. Он должен на это ответить? Он не знал что. Этан судорожно вздохнул, и этот вздох отозвался эхом внутри Брэма. – Мне кажется, ты тоже не в порядке, Брэм.

Он крепче прижал Этана к себе и вдохнул его запах.