– Хорошо, – тщательно скрывая радость, согласилась я, – примерно через час они приедут. Мы всегда идем навстречу гражданам, которые по-человечески просят, не отказываем.

На лестничной клетке блочной башни было полутемно. Вера Петровна, распахнув дверь, прищурилась и с легким недоумением спросила:

– Мосгаз?

– Угу, – буркнула я.

– Вы женщина? – задала она идиотский вопрос.

– Ага.

– Я думала, все газовщики мужчины, – изумилась хозяйка.

– Если вы ждали парня, я могу уйти, – пробасила я.

– Ну что вы! – засмеялась хозяйка. – Извините за глупые слова. Вот она, эмансипация во всей своей красе – мы, несчастные женщины, теперь выполняем самую тяжелую работу!

Я вошла в прихожую, тускло освещенную маленьким бра, и, снимая ветровку, встала лицом к вешалке. Вера Петровна тщательно заперла дверь, навесила цепочку и щелкнула выключателем. Под потолком празднично вспыхнула хрустальная люстра.

– Может, перед началом обмера чайку выпьете? – гостеприимно предложила хозяйка.

– С удовольствием, – согласилась я и повернулась к ней. – Если учесть, что разговор нам предстоит долгий и нелегкий, то чаепитие весьма кстати.

Психотерапевт вытаращила глаза.

– Ты? – ахнула она.

– Не рады встрече? – спросила я.

Вера Петровна шагнула к двери.

– Но… это… меня… здесь… Немедленно убирайся!

– Очень мило, – засмеялась я. – Вы, однако, непоследовательны. Пару секунд назад предложили гостье чаю и тут же гоните ее вон. Это свидетельствует о поведенческих проблемах. Не пора ли вам обратиться к психологу? Давайте поговорим об этом.

– Как ты меня нашла? – нервно воскликнула хозяйка.

Я пожала плечами.

– Легко!

– И зачем пришла?

– Не люблю, когда из меня делают дуру, используют втемную, врут, втягивают в криминальную ситуацию.

– А что, собственно, такого произошло? Я наняла актриску в агентстве «Прикол», – возмутилась Вера Петровна, – оплатила ее услуги. Какие проблемы?

– Никаких. Но если учесть, что Олега Михайловича убили…

– Его смерть была случайной! – возмутилась психотерапевт. – От инфаркта. Эй, куда поперла?

Я, не обращая внимания на негодующие восклицания хозяйки, пошла в глубь квартиры. Сейчас найду кухню, спокойно сяду, вот тогда и побалакаем!

– Стой! – затопала ногами Вера Петровна. – Я милицию вызову! Тебя арестуют за вторжение на частную территорию.

Мне стало смешно.

– Замечательно. Приезд милиции в форме сильно облегчит мою задачу. В присутствии официальных лиц мне будет легче добиться ответов на ряд вопросов.

– Каких? – неожиданно мирно осведомилась психолог."

"– О! Их много.