– Дем, – кидается мне на шею невеста, – как же ты меня напугал. Где ты был? Я повсюду тебя искала.

Ни слова от меня. Я хватаю ее за руку и тащу к лифту. Алисия что-то лепечет на ходу, но я пропускаю все ее слова мимо ушей.

Я не верю в чудеса, но появление девчонки из снов в реальной жизни… А особенно в моей, заставило поставить под сомнения все.

Невеста продолжает что-то возмущенно говорить. Я же смотрю на таблоид с быстроменяющимися цифрами и ничего ей не отвечаю. Когда высвечивается нужный нам номер этажа, мы выходим.

– Чувак, – хлопает меня друг по плечу. – Мы тебя заждались.

Я киваю головой. Если они надеялись хоть на какие-то объяснения от меня, то ничего не выйдет. Отчитываться за каждый свой шаг не в моих правилах. Даже перед будущей женой.

– Дем, поцелуй меня.

Я опускаю голову и наблюдаю за движениями Алисии. Руки невесты обхватывают мою спину, девушка прижимается еще крепче ко мне и машет своим подружкам. В ответ они посылают Хьюз воздушные поцелуи и мило улыбаются, глядя на нас. Я отворачиваюсь.

Чертова показуха, не стоящая ни цента. В последнее время я только и вижу эту грязь вокруг… Отец затащил меня в эту тину со всей подноготной, чтобы усмирить пыл и образумить. Старик слишком наивен, потому что как только я женюсь на дочке его приятеля, все цепи разум рухнут, и я высвобожусь. Глупо думать, что какой-то обмен кольцами с девчонкой, которая мне абсолютно безразлична, вправит мозги.

– Дем, ну поцелуй. – Наигранно смеется Алисия, оглядывая окружающих и приветливо им улыбаясь.

Она тянется своими губами к моим. Я вынужден. Эта игра, из которой я выйду победителем, если буду следовать указаниям отца до определенного момента.

Я отвечаю на поцелуй и чувствую на языке привкус фальши. Я обманываю сам себя. Дыня. Медовая и приторно-сладкая. Такая же чересчур слащавая, как и моя ложь.

– Как тебе моя новая помада?

Реальность улетучивается, когда я предаюсь мыслям о своей новой знакомой. Каштановые кудрявые волосы, ореховый цвет глаз с зеленоватым оттенком, пухлые губы и милые щечки. Если бы не вечеринка в честь помолвки, я наверняка не отпустил бы ее до утра. Она мне понравилась. Такая беззащитная… Хоть и пытается что-то там из себя строить.

– Дем, ты меня слышишь?

Я медленно тяну воздух через ноздри, пытаясь утихомирить нарастающее напряжение внутри. Алисия замирает, когда я смотрю на нее таким взглядом. Необузданным и тяжелым. Подобным разве что неминуемой беде. Она замолкает и смирно стоит рядом. Девчонка знает, что в такие моменты меня лучше не доставать болтовней. Я не хочу ее слушать, и она это прекрасно понимает. Даже лучше других.

За пару месяцев совместного проживания мы неплохо притерлись друг к другу и изучили повадки.