Она вежливо выслушала даму и велела подходить к ней всем детям по очереди, записывала каждую девочку, о чём-то расспрашивала, вручала значок участника и что-то ещё, и мило улыбалась при всём при этом.

Так, ладно. Нужно понять, куда вести его гостей.

Патрик оглянулся — вон там, в противоположном углу, табличка «для иностранных участников». Наверное, иномирных к иностранным. Он кивнул Тьяне — мол, следуйте за мной, все — и двинулся туда, лавируя меж взрослыми и детьми.

За столиком регистрации сидела — оп-ля — Урсулина Дюваль. Не то, чтобы Патрик был не рад её видеть, так-то они на одном факультете учились, и в собственно студенчестве, и после — тоже, и если честно — не только учились.

Но очень уж у них странно всё вышло в последнюю встречу, когда эта самая Лина стояла под цветущей яблоней, смотрела в сторону и говорила — я, Патрик, к тебе очень хорошо отношусь, и всегда относилась, и ты вообще замечательный, но это не значит, что я вот прямо готова быть твоей девушкой. Изредка встречаться — ну, может быть. Если не занята. А сейчас всё отлично, ты не при чём, но — у меня дела. Очень важные.

И сейчас эта Лина вскинула на него свои тёмные глаза, глаза расширились…

— Привет, Патрик.

Ты решил принять участие в фестивале?

— Я привёл участников, которых нужно зарегистрировать. Коллектив называется «Славное прошлое». Посмотри внимательно, они единственные в своём роде. Город называется Ше-ле-хов.

Лина оглядела Тьяну и остальных, кивнула.

— Да, госпожа Жоли говорила. И просила её позвать. Она должна быть у стола с участниками из Академии. Глянь, пожалуйста, пока я заполняю документы.

Патрик завертел головой, и впрямь увидел госпожу Жоли возле стола, вокруг которого толпились сплошь знакомые лица.

Юные де ла Мотты — оба, и вчерашний Филипп, и его сестрица Клодетт, и Ванесса Там с подружками, и девушки-выпускницы стихийного факультета, и кое-кто ещё. Все, кто хоть как-то играет и поёт. Конечно, участие в фестивале престижно, даже диплом участника может помочь потом куда-нибудь пробиться, а если ещё удастся занять призовое место — так и вовсе. Вот и явились — все, кто есть, и кто прошёл отбор.

Он протиснулся меж ними всеми — смеются, болтают, пихают друг друга и пытаются предположить, кто выиграет конкурс.

— Здравствуйте, госпожа Жоли. Лина Дюваль просила вас подойти.

— Здравствуй, Патрик, да, конечно. Джейд, если эти люди не утихомирятся немедленно — прогони их всех, и никакого им фестиваля, понятно? Как дети малые, честное слово!

Студенты притихли, и продолжали уже более цивилизованно отвечать на вопросы регистрирующей участников Джейд Хант. А Патрик с госпожой Жоли подошли к столу Лины.

— Я правильно понимаю, что никто из вас не является магически одарённым? — задала Лина стандартный вопрос Тьяне и компании.