Моим новым подругам было больше по душе осматривать автомобильную палубу с новейшими авто и зону тендеров и гаджетов — с новыми игрушками для мега-яхт, такие как субмарины, вертолеты и гоночные катера.

Одним словом, я не скучала, но мысли мои были с Ричардом. С постоянством маятника я посматривала на часы, отсчитывая минуты до момента, когда наконец-то утомленное солнце скроется за горизонтом и придет мое время.

Ричард со своими партнерами днями напролет был занят конференциями, бизнес-пати, саммитами и деловыми встречами и освобождался только вечером. Тогда мы шли на очередную вечеринку, устроенную либо в клубе, либо на яхте, и я вновь украдкой поглядывала на часы — я ужасно не любила всех этих вечеринок и шумных коктейль-пати, и мне хотелось лишь одного, поскорее уйти. Но я не жаловалась. Если его путь пролегал через эти условия, если для его Миссии это нужно, я буду соответствовать и во всем этом участвовать. Для меня главным было находиться рядом. И если я должна быть на виду у всех, значит буду. Я понимала, для него эти приемы и выставки не отдых и не развлечение, а часть бизнеса, значит мой долг — помогать ему и в этом. И я помогала. Я улыбалась, вела светские беседы и была рада, что могу поддерживать бседу не только на английском, но и на французском, итальянском, немецком и испанском.

Но вот наступала ночь, мы приезжали в отель, и я растворялась в тисках своего Дьявола. Зная, что ему нужны были силы, я щедро дарила их своему мужчине-Воину, подпитывая его перед очередным сражением.

Утром, рассматривая себя в зеркало, я обычно находила очередную отметину на своём теле, которую потом тщательно прикрывала одеждой. Но для меня эти “поцелуи дьявола” не были проблемой. Болезненными являлись для меня ежедневные расставания. Каждое утро, наблюдая, как мой мужчина после душа бреется, одевается, выпивает чашку крепкого эспрессо и уходит, я испытывала маленькую смерть разлуки.

Может быть, я бы не столь остро реагировала на ежедневные прощания с Ричардом, если бы жила в Сиэтле, рядом с ним, а так я физически ощущала лимит нашего с ним времени и старалась дорожить каждой минутой, проведенной с моим любимым.

День не предвещал беды. Все началось с того, что я решила заехать на нашу яхту. Елена планировала провести обед с Отто, Лола поехала в центр на шоппинг, от которого я тактично отказалась, а мне захотелось навестить Лата, жившего на Косатке, и в очередной раз предложить ему помощь в организации вечеринки. Однако, что скрывать, у меня теплилась надежда застать Ричарда на яхте.

— Куда едем, мисс Харт? — спросил меня Макартур, усаживаясь за руль удобного гольф-кара, выделенного специально для меня, клиента “сапфирового опыта”.