Но телефон все же одолжил.

— Дождитесь Марка, он попал в пробку и… — сбивчиво протараторил он, но я перебила.

— Грант передал мне все необходимое! — холодное отрезала. — Я возвращаюсь домой, в Нью-Йорк.

— Но, Алиса! — закричал мужчина, упорно не давая пройти. — Марк сказал, что вы не обязаны уезжать…

— Ха, еще бы… — во мне проснулась какая-то черная ирония, заставляющая сказать: — Квартирка-то и на меня записана. Как он может выгнать? Скорее — выпроводить.

Мне-таки удалось отодвинуть дворецкого в сторону и пройти мимо, попутно вызывая такси. Уже около выхода, оставляя телефон на входном трюмо, услышала надрывное:

— Прошу, Алиса, дождитесь Марка!

— А мне больше нечего ему сказать… — шепнула заснеженной аллее, делая первый шаг на улицу.

Было холодно, так чертовски зябко, что тело затрясло до лязга зубов. И только в такси под включенный на всю обогреватель поняла — дело не в морозе.

Произошло то, чего боялась больше всего… Полчаса назад я спала в постели и тешила себя надеждами — наконец мы с Марком преодолели все трудности на пути к друг другу… Но нет. Он просто взял, что плохо лежало. Видимо, пробник ему не сильно понравился, потому что утром решил вернуть обратно. Как же больно это осознавать!

Интересно, он всем признается в любви после огразма? Юле, Ингрид, Светке… Каждой потом оставляет кофе, булочку и записку? Мне достался билет на другой конец света. А что было у них… Колье? Кольцо? Безлимитная карта?

На удивление, доехали мы быстро или я так глубоко ушла в себя, что выходить на улицу снова казалось чем-то неправильным.

— Девушка, — поторопил таксист, — платите и выходите, пожалуйста! Клиенты уже ждут.

Выйдя на улицу, зажмурилась и заставила себя ненавидеть Марка Гранта. И пусть ничего не вышло — любовь так быстро не убить. Но он больше не был моей религией. Не был человеком, слову которого бы поверила без доказательств.

Это придало сил и позволило переступить порог аэропорта… Вряд ли теперь я когда-то смогу вернуться в этот город. Слишком много боли, разочарований и потерь…

Но, все же… а вдруг?

* * *Марк.

Пробки — это вторая сущность нашей столицы. Даже утром первого января тебе никуда от них не скрыться. И, как назло, магазин эксклюзивных украшений, лучший в городе, оказался в районах, куда добраться сложнее всего."

"На полпути я бросил такси и спустился в метро. Последний раз был там в пятнадцать лет, но ничего не потерял. Без особого комфорта, но быстро добрался в нужный салон. А там… Десять витрин безумно дорогих драгоценностей, единственных в своем роде.

— Все не то… — Нервно пробубнил я себе под нос, чувствуя какую-то нарастающую панику. Нужно срочно возвращаться домой! — Есть у вас что-то… По-настоящему особенное? Для неповторимого человека, замену которому найти невозможно.